1955年，中国人民解放军首次实行军衔制，798位将领被授予少将军衔（之后几年陆续授予、晋升不少少将，实际上共1360位将军在首次实行军衔制时期被授予少将军衔）。在这诸多开国少将之中，甘祖昌是一位有着特殊经历的将军。

甘祖昌，1905年出生在江西省莲花县一个贫苦农民家庭。 俗话说，穷人的孩子早当家，甘祖昌从很小的时候就跟着父母干农活、做家务。十几岁时，他就开始跟着村里的大人去挑脚，帮有钱人家把稻谷挑去加工成大米卖给当地的煤矿工人。来回几百里路，装满稻谷的担子对于成年人来说都是一项重活，更别提是十几岁的甘祖昌了，他经常累得气喘吁吁，但从不抱怨。

1926年7月，在家乡参加农民协会之后，21岁的甘祖昌结识了一个李特派员，这个李特派员正是方志敏当时的伪装身份。在方志敏的引导下，他于1927年加入中国共产党，从此开始了他的戎马生涯。

上图为方志敏

所谓尺有所短，寸有所长，进入军队之后，甘祖昌并没有成为一个指挥作战的军事主官，而是长期在军需处、后勤部工作，抗战时期，他担任过八路军120师359旅供给部副部长等职务。解放战争末期，甘祖昌调任第一野战军1兵团后勤部部长，进军新疆。在新疆和平解放时，甘祖昌不仅顺利解决了10万指战员的口粮问题，而且稳定了物价，并密切了人民军队和新疆各族人民之间的关系。

1955年，甘祖昌荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章，被授予少将军衔，成为开国将军之一。

但是，两年后，甘祖昌突然做出了一个惊人之举——脱去军服，解甲归田，率全家人回家乡，做一名从井冈山出山又回山的“将军农民”！甘祖昌此举在当时造成了很大的轰动，毛主席和周总理十分赞扬他的这种行为，人民日报、解放军报等新闻媒体也纷纷宣传报道。将军当农民，甘祖昌是新中国第一人。有人评价说：“他作为一个老红军、老党员、老将军，不图安乐享受，自愿回乡当农民，这在中国没有过，在世界也少见。”

那么，甘祖昌为何放弃优越的将军生活，而选择去做一个农民呢？

1952年春，甘祖昌到郊区检查工作，途经一座30余米长的木桥，由于桥板被歹徒锯断，他乘坐的车子翻到河里，甘祖昌身负重伤。经过一个多月的精心治疗，他外伤痊愈，却留下了严重的脑震荡后遗症。1953年以后，甘祖昌的脑震荡后遗症越来越严重，经常昏倒，1954年到庐山疗养治病，仍不见好转。

他这么说道：“与已经为革命献身的同志比，如今党和人民给予我的已经使我有愧了。怎能去过享受的生活呢？从我的身体的实际出发，不能担任繁重的脑力劳动 ，不能当领导干部了，回农村搞些体力劳动还是可以的，这样既不给国家增加负担，对我也是一个锻炼嘛！”

1986年，甘祖昌将军在家乡病逝。回乡29年，他和家乡的乡亲们一起，自力更生，艰苦奋斗，修建了3座水库、25公里长的渠道、4座水电站、3条公路、12座桥梁，为促进家乡的经济发展作出了很大贡献，令人钦佩。