对于司徒雷登，我相信绝大部分的同龄人对他唯一且深刻的印象就是那篇《别了，司徒雷登》的文章了。然而看完本书，不确定是否有删减，司徒本人在书中流露出对中国和人民的深切感情却是非常丰富和实在的，因父母在中国传教，他出生在杭州，大学毕业后又选择回到中国，1918年，司徒雷登受邀离开金陵神学院去北京创立一所联合大学。

1908年，慈禧太后和被软禁的光绪皇帝同时去世，正是这一年，司徒雷登搬到南京。此后他接触到了中国革命的核心主体——孙中山，另一方面也同数位乱世军阀建立了联系。

1936年，西安事变爆发。然而多年以后，张学良在私下或公开的场合里，都会承认当年自己的做法完全错误，在这一点上我不便多说。手段拙劣、愚蠢至极是对西安事变的评价。但是我依然理解他是在看到中国人被国内矛盾搞得元气大伤，整个民族处在危机的边缘，所以才不得已出此下策，这完全是一腔热血惹的祸。

珍珠港事件爆发当天，司徒雷登从校长变成阶下囚，1500个日夜，他们拼字而过。

日本投降后，在蒋介石夫妇的引荐下，司徒和马歇尔将军会面，后者提议他出任美国驻华大使。令他吃惊的是，对于出任大使这个决定，外界的反应很正面。中国民众接受，报纸和社会上其他声音也一致赞同。司徒雷登认为，自己对于中国教育做出的贡献，和对中国民族主义的支持和同情，被很多中国人当成了自己人。

多年以来，我们美国人始终坚持认为：中国能够建设成为一个强大、统一、进步的国家，政府得到人们的拥护，对美国始终友好，对太平洋地区起到稳定的作用，这对美国来说是最重要的。

雷登希望美国能够向中国提供无偿的军事援助，帮助国民党夺回长江以北的土地，这样中国民众久可以在政治上和经济上恢复信心。他认为这样个构想并不主要是为了打击共产党，而是要将共产党遏制住，救民于水火之中，将国共双方的敌对情绪转移到和平竞争上，双方为各自区域到民众谋求福利，最后看哪种制度可以获胜。可今天看来，那时的我对共产党的目的和竞争手段都缺乏清醒的认识，到最后只是空欢喜一场。

雷登专门写了一节《国民党与共产党的对比和反思》，在渎职方面，共产党与国民党有着鲜明的对比，共产党努力致力于官员与群众和睦相处，该党的党纪、军纪十分简单且务实，他们有着良好的贯彻力，这一点在中共进入南京市这件事上得到了充分的体现。那些充满理想和激情的爱国青年也支持共产党，能做到这个 程度，共产党非常不简单。国民党在这一点上和他们相比，简直是天大的失败。

最讽刺和好笑的是我当下的处境，我曾经被视为美国自由主义者的表率、中华民族善意的朋友，而如今，我则被丑化成了美帝国主义的代理人、国民党反动派以及穷途末路的封建专制的支持者、助纣为虐的教唆犯。我不能再担任燕大的校长，这是我外交官生涯中的第一教训，也是最深刻的一个教训，我深深地懂得了言多必失的道理。

“这里没什么美国大使”，加拿大人非常气愤，立即说出了司徒雷登的名字，而工作人员用冷冷的语气回答了他：司徒雷登仕我们接待的一位著名教育家。