希腊第一位诺贝尔文学奖的获得者，诗人乔治•塞菲里斯于1963年的颁奖会上发表的演说中说到“我来自一个很小的国家，我的国家是岩石众多的向地中海里突出的一个半岛，那里除了勤劳的人们，海洋和太阳的光辉以外，简直没有什么再值得骄傲的了。”（《诺贝尔文学全集》主妇之友出版社）。

他曾做过外交官，在第二次世界大战时期流亡于埃及等国。在长期的土耳其统治之后，希腊在19世纪独立，第二次世界大战后又经历了王权复辟、军人独裁、共和制等复杂的发展过程。

在奥林匹克运动会的开幕式中，鲜艳的国旗给人以很深的印象，蓝白相间的横向条纹反映着希腊的风俗民情和历史。据说蓝色代表海洋和天空，白色代表纯洁和和平。那9条横纹有着多种说法，有的说代表着希腊神话里宙斯的9个女儿，有的说代表独立战争凯歌中“自由还是死亡”的9个音节，还有的说代表独立战争持续了9年……。

地处东西方文明之交的希腊，曾多次受到其它民族的统治。而另一方面，作为古代的城市国家所创造的文化却超越国界广为传播。英国的哲学家曾说“欧洲的哲学传统最正确最一般的特性描写，都是由对柏拉图的一连串的注解而组成的”（《WHITE HEAD》讲谈社）

塞菲里斯吟诵道，“在远方 隐约可见/那开满鲜花的扁桃树/阳光下闪烁的大理石/浪花飞郿的广阔大海”

如今奥林匹克终于回到了那个扁桃茂盛，纤小而有光辉的故乡。

——译自2004年8月13日的《朝日新闻》之专栏《天声人语》

　　乔治•塞菲里斯（George Seferis，1900-1971）希腊诗人。生于小亚细亚的斯弥尔纳城，父亲是雅典大学教授，国际法专家。1918至1924年，塞菲里斯在巴黎求学，获法学士学位。这几年是未来诗人发展的决定性时期，他接触了后期象征主义诗人的作品，并在其启发下开始创作。1922年，小亚细亚事件发生，诗人的故乡斯弥尔纳并入土耳其，使他大受震动，历史闯入塞菲里斯的生命中。对希腊的爱，成为他后来诗歌创作的基本主题。1926年，塞菲里斯进希腊外交部任职。第二次世界大战期间，他随政府流亡国外，战争结束后，他回到雅典，供职于外交部，先后出任希腊驻叙利亚、约旦、伊拉克、英国大使，并三次访问塞浦路斯。1962年他从外交部退休。1971年9月20日在希腊逝世。

　　塞菲里斯是现代希腊文学的杰出代表，他的创作是从一开始便引入注目。他的第一本诗集《转折点》（1931）以内涵丰富的隐喻、简练而凝重的手法，清新明快的语言，向当时沉闷萎靡的希腊诗坛提出挑战。评论家认为，希腊现代文学史上著名的“30年代”是以塞菲里斯的这本处女作为起点的。作为他创作成熟标志的诗集《神话和历史》（1935），受到批评家的普遍赞扬。这部由24首无题短诗组成的杰作，被认为是西方现代诗歌中现实与历史交相辉映的成功典范之一。在《航海日志》（1940-1955）中，诗人的创作达到了一个前所未有的高峰，他将写实、象征、抒情、幻想糅为一体。表现自己对世界和人类命运的思考。此外，较出名的诗集还有《“画眉鸟”号》（1947）。

　　30年代至60年代，是塞菲里斯在希腊诗坛独领风骚的30年。他植根于希腊丰富悠久的民族传统中，以历史的眼光讽咏当代，在民族命运的背景中抒写情怀。在艺术上，他作为一个象征主义诗人，喜欢以暗示、烘托、联想来抒写内心意识的活动，写哲理冥思，如生与死、变化与常在、历史与现实等等。

　　1963年，由于“他出色的抒情作品，它们充满着对古希腊文化遗产之深挚感情”，获得诺贝尔文学奖。