印质明出生在一个工商业资本家家庭，从小过着殷实的生活，不愁吃穿，并一直接受着高等的良好的教育.在耀华高中的话剧社里，印质明第一次接触表演，这可要归功于当时的语文老师张洁忱.每天的语文课，张老师从不照本宣科，在三尺讲台上"大肆"向他的学生们灌输莫里哀的戏剧、莎士比亚的戏剧、斯坦尼的戏剧理论，在这样的轮番"轰炸"中，印质明逐渐接触戏剧、了解戏剧、直到酷爱戏剧.到大学二年级，印质明效仿前人———鲁迅、郭沫若弃医从文，他也弃商从艺了.

    1950年，刚刚成立的北京中央电影局表演艺术研究所(今北京电影学院)招生，印质明向学校提出转学申请，希望到北京电影表演艺术研究所系统学习戏剧与电影知识.他几乎每天都去找学校领导希望开到一封介绍信，可得到的答复都是:"不行!"后来，就转变成学校找印质明谈话了，倔强的印质明一旦打定主意便没人能够改变了，他一想，东方不亮西方亮，此路不通另寻他途.当时，印质明正半工半读，每天晚上都到夜校教书，与那些工人老大哥们混得熟了，在闲聊中，印质明向这些工人老大哥们倾吐了自己的愿望和苦衷，当时可是工人阶级当家作主，有的工人说:"老印啊，这有什么难的，有咱厂工人们联名开的介绍信能算数不?到时，再盖上咱夜校的图章，怎么说在这你是老师，去进修总是可以的!"这番话可说到了印质明的心坎里了，当晚，工人师傅们就把联名信写好了，找夜校盖了图章，第二天一早，印质明怀着激动的心情、紧紧地揣着介绍信，就"北上"了.

     "高科长"形象歪打正着印质明坦言，拍电影是一件非常辛苦的事情，特别是在当时那么艰苦的条件下，就更需要演员有一种奉献，乃至献身的精神!

    1958年<工地青年>、<春雷>后期录音结束以后，印质明参加了长影演员剧团排练和演出的大型话剧<红旗谱>.这次，导演王逸满足了印质明饰演反面人物的愿望，他也一改过去只演正面人物的戏路，饰演了该剧中的匪班长，并兼李德才的"b"角.春节前后，话剧<红旗谱>在北国冰城哈尔滨连演一个月，场场告满.不想，最后一场告别演出，由于印质明已经完全投入到了演出中，在台上误将自己的手用手枪打伤.手术后未精心护养，造成发炎、化脓、引流以致连日低烧，就这样带着伤痕，拖着病体的印质明又进入了<铁道卫士>的筹备组.在拍戏的过程中，印质明的伤手一直未好，虽然不用挎"木板"了，可仍在"引流".为了避免观众发现，印质明借此机会便为人物设计了个习惯动作，经常把手插在裤子口袋中.去年，哈尔滨的一些老观众、影迷，自动组织起来，约印质明去哈尔滨与他们相见，其中有的人把这一个插手的动作说成是"创造"，因而构成了高科长这个人物的特色.实在是歪打正着———天大的误会啊!

    二十世纪五六十年代的演员不太注重主角和次角之分，更不会因为不是主角，或是剧本不符合自己的意愿就撂挑子!"没有小角色，只有小演员"这句话铭记在每个演员心中.

    在拍摄<国庆十点钟>的时候，印质明饰演的顾群在前面打电话的时候，后面需要一个看电话的老大爷，没有台词，只要面无表情就可以了，当时拍摄已经开始，又是晚上，上哪找群众演员去啊，这可让导演为难了.就在这时，导演突然看到了坐在旁边的陈强，立刻"计"上心来，"陈强啊，现在印质明在小卖部里打电话，后面需要一个看电话的大爷，我看你合适，就给来来吧!"陈强一听，二话没说，径直走进"小卖部"，往那一坐，一句话没说，这场戏就这样顺利地完成了.

    还有一次，印质明在拍完<神秘的旅伴>刚走出摄影棚时，对面正遇上<平原游击队>的拍摄组，导演苏里跑了过来，"老印啊，我们这现在需要一个拉吊桥的伪军，还有两句台词，我怕一般的群众演员紧张演不好，我看你就来一个吧!"印质明听完，脱下了<神秘旅伴>的服装，生平第一次穿上了伪军的服装，开拍后，印质明像模像样地模仿着汉奸的味道盘问一位乔装的八路，结果人家给了"我"一只鸡，"我"就给人家放下吊桥，把人放过关了.这也让印质明过了把反面人物的瘾!

    为影迷错过与主席见面20世纪五六十年代，印质明可算得上是炙手可热的"名角"，有很多追星族.