最遗憾：没等到自己有经济能力，父亲就病逝了

　 l966年6月27日，宋祖英出生在湖南古丈县岩头寨乡一个只有三户人家的苗家村寨里。小时候，宋祖英生活在外婆家。10岁以后宋祖英到父亲家住。父亲是做裁缝的，因为身体不好，挣的钱全用来治病了。宋祖英的父亲得的是肺结核，他每天就是不停地咳。父亲去世时，宋祖英在父亲身边。那天父亲大白天也咳个不停，一口气没上来，等请来大夫，已经晚了。现在宋祖英最遗憾的就是还没有等到她有经济能力给父亲治病的时候，他就去世了。

　 最感激：妈妈在最困难的时候，也坚持不让女儿辍学

　 童年的宋祖英是在母亲的背篓里度过的，背着她上山干活。苗家人在田里干活，总有人扯着嗓子唱山歌。每每这时，小祖英专心致志地听，一旦歌声停了，她就撅起小嘴，用哭来表示抗议。于是，母亲就会为她接着唱下去。母亲的歌声也因此在宋祖英的心中烙下很深的记忆。上了初中以后，宋祖英的家境更加困难了。由于父亲生了重病，宋祖英在家是长女，下有一弟一妹，全家人的生活全靠母亲一双手操劳。宋祖英上初二那年，家里再也凑不齐学费了，许多亲戚都劝母亲让宋祖英辍学回家给家里帮一把。父亲在病床上也不忍心再让母亲去借钱，虽然那时一学期学费只需6元钱，但对于一个穷苦的农民家庭来说，仍像一座无法翻越的大山。母亲咬着牙从当时正在村里搞勘探的省地质队一位技术员那儿借了几块钱，才使宋祖英没有失学。说到这儿，宋祖英的眼圈红了：“我的母亲特别伟大！我特别感激我妈。”

　 宋祖英回报母亲的方式不仅仅是常常把老人接到北京住些日子，以尽尽孝道，更多的是为家乡那些子女上不起学的母亲分忧解愁。为“希望工程”搞义演，再忙再累她都会抽空去参加。

　 最费心：弟弟是个残疾人，希望他能安静地生活

　 l98l年7月，宋祖英初中毕业。这年，古丈县剧团招收演员，学校的老师一致推荐她报考。当时，宋祖英的父亲刚刚病逝，她强忍着悲痛走进考场。当一曲《台湾同胞我的骨肉兄弟》唱毕，考官对宋祖英说：“你声音不错，但还不够激情。”宋祖英以为没戏了，走出大门眼泪就止不住地流了出来。一个月后，正在山上打柴的宋祖英突然被家人找了回来，原来是她被县剧团录取了。15岁的宋祖英拿着录取通知书，手不停地颤抖，母女相拥而泣。1988年l0月，由中国音协主办的全国歌手邀请赛在长沙举行，全国各地优秀歌手云集，角逐十分激烈，宋祖英一首带有苗家风格的《阿哥莫走》技压群芳，以绝对的优势夺得大赛的金奖，担任大赛评委的著名音乐教育家金铁林慧眼识珠，收她为自己的学生。接着，在中央电视台的春节联欢晚会上，宋祖英以一曲《小背篓》而一举成名。

   现在，作为海政歌舞团的台柱子，宋祖英一年最少要演出120场，而实际上通常要超过这个场数，忙的时候一天要演3场。但在繁忙的工作中，宋祖英不忘精心照料自己的弟弟妹妹。参加工作后，宋祖英就承担起抚养弟弟妹妹的担子。她的弟弟是聋哑人，她对弟弟也特别好，把他接到自己的身边读书。熟悉宋祖英的人都说，宋祖英照料弟弟，就像妈妈一样。有人问她：你为什么不创作一首写姐弟亲情这样的歌曲呢？宋祖英说：“我想过，弟弟已经残疾了，我再告诉外界，怕刺激他。就让他安安静静地过下去吧。”