评书艺术改革的带头人中年丧子是其一生的痛
袁阔成在录制《三国演义》。
1929年,袁阔成生于评书世家。袁阔成自幼随父习艺,14岁就在北京登台。
在那个动荡的年代里,为了生计,袁阔成经常会奔走于京津地区,往来于东北各地,十分辛苦。几十年来,他已记不清有多少次背起行囊下农村,同农民同吃同住同劳动;几下工矿拜工人为师,吸取创作营养。难怪他在表演工业题材的《三声笛》时,模仿开汽车的形象,逼真得令人吃惊。哪怕一个挂挡的微小动作,都能使人区分出是大型客货车还是小轿车。
“文革”期间,袁阔成成了“重点照顾”的对象。他唯一的儿子得了白喉,病情十分严重,但是当时正赶上两派武斗,医院里的救治非常不及时,结果耽误了病情,最后英年早逝。这对于袁阔成来说,几乎是致命的打击。在5个女儿中,袁阔成并没有苛求她们子承父业,只有三女儿袁田喜爱评书,也算是给袁阔成一些安慰。随着他的事业如日中天,他的老伴又突然病倒,几十年来一直卧床不起,这也让袁阔成十分难过。