杨殷:朝闻道，夕死可矣
1928年6月18日，中共六大在莫斯科召开，杨殷被选为中共中央委员、政治局候补委员。六大以后，他在党的中央机关工作，任中央军事部长兼中共江苏省委军事部部长，负责组织秘密军事武装。
曾在彭湃属下任团长的白鑫偕妻到了上海，在中共中央军事部任秘书。不久，彭湃奉命到上海出任中央农委书记兼江苏省军委书记。时任中央军事部长的杨殷，决定让白鑫当彭湃的秘书，白鑫的住处成了党的一个重要联络点。但白鑫被白色恐怖吓破了胆，对革命前途丧失信心，敌人以一辆小车、五万大洋和都督要职将他收买了过去。
1929年8月24日上午，白鑫接到彭湃的指示：下午3时在白鑫的家召开军委会议。白鑫估计周恩来、杨殷、彭湃定会出席会议，于是和其妻做好会前准备后，藉口胃病发作，外出向上海公安特派员范静波告密。
当天下午4时，杨殷、彭湃和上海总工会副总指挥张际春、中央军委委员兼江苏军委委员颜昌颐、江苏省士兵运动负责人邢士贞等聚集在沪西新闻路经远里12号白鑫家的二楼开会。几辆红皮钢甲车载着法租界的洋巡捕与上海公安局的中国密探，驶到白鑫夫妇的住宅四面包围。
杨殷、彭湃等五位中共早期重要领导人均于当天被捕，秘密关押于新闸捕房。当晚即展开审讯。审讯者问杨殷：“你是老同盟会员，曾跟国父推翻清朝，又刺杀刺宋真凶郑汝成于后，义薄云天，名震天下，是一个对国家有贡献的人。只要你现在回心转意，重归国民党队伍，蒋先生是不会亏待你的，可以安排一个高级官职给你，让你享尽荣华富贵。”
杨殷冷笑一声：“你们背叛中山先生三民主义于前，屠杀工农群众于后，是一群祸国殃民、双手沾满革命群众鲜血的败类。我杨殷铮铮男儿，岂肯与败类为伍？要我投降万万不能！”
有人考虑到杨殷与孙中山先生的关系，还有他在民国的威望，向蒋介石请示该如何处置，蒋深知杨殷、彭湃在中共和工农群众中的号召力，留下必是后患，于是说：“杀。”
8月30日，彭湃、杨殷、颜昌颐、邢士贞被押赴刑场。临刑前，杨殷从容镇定，慷慨自若，笑对狱友说：“朝闻道，夕死可矣！”从容就义，年仅37岁。
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