1986年,詹姆斯·布朗的名字被写进摇滚名人堂。最近几年里可圈可点的说唱明星,几乎全部用“取样”的数字技术,借鉴了他的歌唱素材。他的许多作品,后来被“胖男孩”、Ice-T、“公敌”和其他说唱歌手重新演唱过。
詹姆斯·布朗1989年在接受《滚石》杂志的采访时曾经开玩笑说:“现在音乐的水平,和我的最后一张唱片差不多。” 1992年,詹姆斯·布朗获格莱美终身成就奖。此前的1965年和1987年,他还分别以《爸爸有个新袋子》(Papa's Got a Brand New Bag)和《生活在美国》(Living In America),夺得格莱美的最佳R&B唱片奖、最佳R&B男歌手表演奖。1986年,他和猫王普莱斯利、Chuck Berry以及其他新音乐流派开创者一道,第一批走进摇滚名人堂。
2003年,詹姆斯·布朗对于自己取得的成就也是心知肚明,感到自豪,颇为得意地告诉美联社记者:“迪斯科就是詹姆斯·布朗,嘻哈音乐也是詹姆斯·布朗,说唱音乐还是詹姆斯·布朗,你知道我说的什么意思吗?我所听到的说唱艺人的歌,90%的内容都是我的。”