本周五（11月30日），美国前总统乔治H W布什逝世，享年94岁。为了与儿子区分，他一般被称为老布什。这位美国前总统半生为中国与美国的友好而四处奔走。自他踏上中国土地的那一天，便与中国结下了一世情缘！

一、执意要去中国看看

1974年，时任美国总统尼克松因“水门事件”被迫辞职后，副总统福特继续接任。当时无法兑现让老布什当副总统的承诺，福特便特意做出补偿，想任命老布什出任美国驻英、法的大使职位。这两个国家都是安理会常任理事国，担任大使不仅是一项美差，更是一项崇高的荣誉。

可谁也不曾料到，老布什拒绝这一差事，却做出了出乎常人意料的选择：“我想去中国。”他在日记中写道，我对这个神秘的东方大国充满了好奇心，总有什么东西驱使我去观察一番，我必须要去中国看看！”

二、对北京烤鸭最为“忠诚”

之后，老布什来到中国，成为美国代表（驻中国联络处主任）。他来到北京后，一心想了解中国的方方面面，以及老百姓的生活习俗。其中有件趣事，便是“骑自行车了解北京”。

在北京工作之余，老布什经常和妻子骑着自行车，穿行于北京的胡同小巷。那时候中国的外宾还很少，而骑自行车的老外，就更让老百姓稀奇。老布什夫妇的骑行，便曾引起我国老百姓的驻足围观。

老布什夫妇骑着自行车走街串巷，不仅使他深入了解了中国普通百姓的日常生活。而意外收获，便是品尝到了中国的大众美食。

众所知周，老布什对北京烤鸭的喜爱可谓闻名全球。只要来到北京，北京烤鸭都是他必点的菜肴。

1995年值老布什夫妇金婚大典，北京烤鸭是他们的庆祝晚宴上最为醒目的主菜。当时《华盛顿时报》和《纽约时报》等美国著名媒体大篇幅报道这一盛况，并详细介绍了布什一家对北京烤鸭的喜爱。

据说，美国老百姓也因老布什对北京烤鸭赞不绝口，从而对这道中国美食产生浓厚兴趣。所以美国大小的中餐馆，不论什么菜系，都纷纷引进这道中国招牌菜。北京烤鸭随着老布什的赞誉，享誉美国，乃至全世界。

布什一家最钟情北京烤鸭

而美国媒体也曾有这样打趣的评述：“老布什也许是忠诚于共和党的，但他最忠诚的，还是北京烤鸭啊！”

三、对中国文化特别着迷

除了中国的美食，老布什简直迷恋中国的一切。他对中国邮票兴趣非常浓厚，每次到北京都要购买中国当年发行的全部邮票，并拜托他在中国的所有朋友，一起帮他集邮。

老布什一到中国就喜笑开颜

老布什是第一位参观西安兵马俑的外国人，此后他表现出对中国传统文化的由衷喜爱，特别是中国瓷器。在他与芭芭拉金婚典礼上，他为妻子精心挑选的礼物，便是从中国特别定制的瓷器。

1994年，老布什卸任总统后，再度到访西安。一路上，他和周围的人热烈讨论着中国的瓷器，并说，他想在西安购买一套中国瓷盘，赠送给妻子。陪同的中国人告诉他，西安的瓷器虽然历史悠久，但却不如景德镇瓷器手感细腻。

但老布什却说：“也许西安瓷器没有那么细腻，但对我意义重大，我可以先付钱。”周围的中国人愿意送他一套西安瓷器作为纪念，但老布什却坚持不允，最后还是花钱买下。

在回国的路上，他对这套瓷器始终爱不释手，一会拿出来看一会儿，一会又如视至宝一般层层包裹起来，高兴的像个小孩子。

正是有像老布什这样的中国人民老朋友，美国人才开始了解当代中国。虽然今天中美之间有所波折，但我们不该忘记，这位始终热爱中国的国际友人！