1895年，《马关条约》签订，以康有为为首的在京会试举子1300人“公车上书”。黄宾虹在家服丧期间听到这一消息，激动地致信康、梁，赞同他们的变法主张。

    这一年夏天，变法维新的另一位重要人物谭嗣同，因事经贵池赴上海，黄宾虹知道后，特赶赴贵池与他会面。谭嗣在长时间静听黄宾虹的议论后说：“朴存兄说得对，对有野心的的列强要伸出拳头去打。”后来，黄宾虹回忆谭嗣同时常说，谭嗣同是豪侠之士，维新爱国，可敬可佩。1898年冬，黄宾虹得知谭嗣同是年9月已被那拉氏杀害，放声大哭，愤然写下了“：千年蒿里颂，不愧道中人。”的挽诗。

    1898年冬天，黄宾虹回歙县拜访了两位清末科武举人洪佩泉、汪佐臣，说服他们利用农闲，招集乡民教练拳术。 不久，他们在当年岳飞驻兵的岳营滩上，拉起了一支队伍，骑马试剑，习拳练武，名为增强体质，实欲起兵卫国。正当他们红红火火练兵的时候，传来了“戊戌维新”失败， “六君子”被杀的消息。次年春，黄宾虹也因“维新派同谋者”的罪名被告发。幸而事前获悉，立即出逃，至冬天才返回歙县。出奔途中，他曾作诗：“苛敛追逮谷弃农，盗由民化困穷凶。却为当道豺狼迫，狮吼空山一震聋!”以表愤懑忧国之情。

    1905年冬，歙县历史上第一所中学"新安中学堂"成立，黄宾虹被聘为国文教授。后来，他又邀陈去病来新安中学堂教书。陈去病是江苏吴江人，旧年在家乡组织雪耻会，鼓吹维新与革命，1906年加入同盟会。陈去病来歙县实际是为联合当地知识分子进行革命活动。很快黄虹宾这一批新安中学教员就组织了“黄社”，名为研究诗文，实为纪念清初思想家黄宗羲及其非君论而命名，暗中宣传革命。黄宾虹的思想由此从立宪法派的忠君保皇转变为革命派的坚决反清。

    1906年冬天，黄宾虹接受革命组织的安排，决定在自家后院私铸铜币，一方面作为革命党的活动经费，另一方面用以扰乱清朝的币制。革命党人从外地运来了铸币机，还派一名师傅负责铸造技术。然而次年六月，正当首批铜钱出坯，还未印字的时候，就有人告发此事。黄宾虹闻讯连夜出走，辗转到了上海。之后，“黄社”也解散了。

    但挫折并未使黄宾虹的理想就此泯灭。1911年10月，武昌起义后不久，他又承担了上海商团的外线传递任务。上海宣布光复后，他兴奋地将早已准备好的大白旗高高地悬挂起来，以庆祝革命胜利。也就在1912年，即民国元年，黄宾虹开始用“宾虹”题画属款，以示纪念。