虽说陈香梅做出了决定自己今后人生的重要抉择，但她无论走到哪里，都是一片非议和忠告声。陈香梅承受着沉重的压力，尤其是家中长辈的反对。陈纳德不愧为一个不折不扣的军人，把求爱、结婚也看作是一场战役。他鼓励她去迎接挑战，并不停地向她继续"进攻":"我们什么时候结婚?"接着他又投入了第二场战斗，把"主攻"方向指向她的家人。根据陈香梅提供的情况，他决定首先取得两位老人--陈香梅的外祖父和外祖母的同意。陈纳德的乐观情绪也感染了陈香梅，她决心和陈纳德一起去赢得这一胜利。

陈香梅鼓起勇气把自己的决定告诉了外祖父母。外祖母的反应马上就在脸上流露了出来，她非常伤心。外祖父廖凤舒的反应不像外祖母那样外露，不过他的语调却更为坚定。他没有提到陈纳德和陈香梅间相差悬殊的年龄，但他反对外孙女与外国人通婚，就像当年他反对陈香梅的母亲与英国人热恋一样。"我们家族中还从来没有人与外国人结过婚，我不希望你在这方面成为第一个。"

"我爱他，外公。"能说会道的陈香梅这时只会重复这一句话了，但也就是这句话给了她力量和信心。

廖凤舒心软了下来。对女儿，他是一个严厉的父亲，可对外孙女，他要做一个慈祥的外公。"你请陈纳德将军到我们家来做客吧!"

陈香梅笑了，陈纳德听到这个好消息也笑了。

陈香梅的外祖母十分好客，摆出了丰盛的晚餐来欢迎著名的陈纳德将军。廖凤舒用流利的英语与陈纳德交谈。他说，陈将军的大名，如雷贯耳，他已经久仰了。陈纳德则表示能与一位博学多才的外交官相识是他的荣幸。晚餐后，廖凤舒颇有兴致地邀请陈纳德一起玩桥牌，并主动提出与他做搭档。廖凤舒喜欢打桥牌，但牌技却很一般。陈纳德在牌桌上是一位高手，但他的脾气不太好，与他搭档的人出错了牌，总要遭他一阵奚落。因此，牌局一摊开，陈香梅就忐忑不安起来。但这一次，陈纳德对搭档的牌技并不计较，他只想让廖凤舒玩得尽兴。最后，牌虽然输了，陈纳德却感到朝着既定目标前进了一大步，心里比赢了牌还高兴。

以后，只要廖凤舒想打桥牌，陈纳德有请必到。陈纳德的"桥牌战役"是一场持久战，他早就预料到了这一点，因此总是兴趣不减地坐到牌桌边。陈纳德的韧劲和毅力证明了他对陈香梅的挚爱。两位老人渐渐地改变了原先的看法，赞同了外孙女做出的抉择。

陈香梅的父亲和继母在大洋彼岸听到有关女儿的消息后，立即赶回中国。陈应荣到上海后，把陈纳德撇在一边，只找自己的女儿谈话。反对女儿与一个外国人结婚，尤其是这个人的岁数与他女儿相差太大。当父亲以年龄为由劝阻时，陈香梅动情地说:"我宁愿和一个我爱的人，共度5年或10年的日子，而不愿跟一个我没有兴趣的人相处终生。"

陈应荣劝说女儿去沙捞越不成，就让她与他同去杭州，在西湖边住上一段日子，希望离开陈纳德以后，能使倔强的女儿改变主意。陈香梅虽然不情愿但还是勉强同意了父亲的安排。

陈应荣夫妇带着女儿来到了风景如画的西湖边，但他的初衷却无法实现。陈纳德在几百公里外的上海，每天早晚两次往杭州打长途电话，给自己心爱的人鼓气，要她坚强地挺过这最后一关。在西湖边上，迷人的景色引不起陈香梅半点游兴，她的心还在上海，在陈纳德身边。到杭州的第5个晚上，与陈纳德通过电话后，陈香梅告诉父亲，她要第二天坐早车回上海。陈应荣叹了一口气答应了。知女莫如父，陈应荣有6个女儿，但数香梅个性最强。战时，其他5个女儿都按照父亲的安排，到了美国，她却留在战火纷飞的中国。不过，她自己拿定的主意毕竟使她成了一名出色的记者。这一次，陈应荣感到已经无法使她改变主意了。

陈纳德和陈香梅终于赢得了最后的胜利。这胜利，对此时的陈纳德来说，比击落日本飞机更为激动人心;对陈香梅来说，则表明她凭借着自己的勇气又跨过了人生的一个重要关口。