金正恩从三个儿子中脱颖而出,成为金正日接班人
金正日有三儿三女。演员出身的成惠琳年长金正日5岁,早在学生时代就因出演电影而闻名全国。1971年,成惠琳生下了金正日的长子金正男。在成惠琳之后,出身于旅日朝侨家庭的高英姬成为金正日总书记的夫人。金正哲、金正恩都是高英姬所出。
长子金正男一度被视为是金正日的接班人。但是他的出身并不好。当时他的母亲成蕙琳和金正日同居,而且瞒着爷爷金日成。这导致金正男的童年很封闭,比如无法以公开的身份到学校就读,在医院看病要避开爷爷的眼线等。金日成去世之后情况好转。但是,2001年对金正男的命运至为关键。那年,他带妻儿以多米尼加的假护照进入日本,被日本海关发现,并驱逐出境。据报道,这一丑闻是金正男丧失继承权的证据。有媒体披露,至少自2004年起,金正男与妻儿便一直在海外的一栋高档别墅定居,已经彻底离开朝鲜核心领导层。
根据曾任金正日私人厨师的日本人藤本健二的说法,次子金正哲在体育和艺术领域具有出色的才能,还是一个美国NBA的球迷。但是金正日认为二子金正哲久病缠身,缺少一些男孩子的阳刚之气,也缺乏果敢和魄力。
三子金正恩从小就受到金正日的疼爱。藤本健二说金正恩不仅相貌体格神似其祖父,而且从小显示较强的分析、观察、组织和行动力。以他观察,实际上早在金正恩9岁时,金正日就对其充满了期待感,有意要培养他为继承人。早在1992年1月8日,金正日在元山招待所为金正恩举办了一个特别的9岁生日宴会,并且送给了金正恩一首叫做《步伐》(又被翻译作《脚步》)的歌曲作为生日礼物。之所以在9岁生日时公开赠与金正恩,是因为“9”被金正日视为最吉祥的数字。这首赞美金正恩的歌曲《步伐》,现在在朝鲜党政军内已广泛传唱,足以证明金正日其实在那时就对三子金正恩寄予了厚望。
果然,2010年9月28日,1983年出生的金正恩在劳动党代表会议上被提升为中央军事委员会副委员长,从而正式成为了接班人