丁巳十三岁
从王师读
戊午十四岁
从王师读,始学为文。是年夏伯兄入学,余颇发奋,伯兄从梁东麓先生读,喜宣左氏传,余时窃听之。
己未十五岁
从栖霞李焕甫先生读,工课渐密。秋赴郡舅氏家,值内兄慕慈鹤捷音,至余益励志。
庚申十六岁
从李师游。是年秋七月十六日娶丁氏,长余二岁。冬遇县试,思入试而先大夫不许。
辛酉十七岁
仍从李师游,始学作赋。是年秋闻捻匪警,先大夫方襄团练事,命余偕季弟随李师避乱山中。余泣不往。比八月贼围城,随乡人腰剑登阵,守二十余日。冬乱定。应县试列三十余名。县宰为何珊枝亨九。是年有福山牟学山载旧书寓东岳庙,余往观,得书数种。为贾书之始。
同治元年壬戍十八岁
夏初应府试,郡守为蒋君斯樽。次场以笔误被斥。夏应学使试,又不售。是年家塾无师,李师设帐于城北丁氏,余时呈文就正焉。
癸亥十九岁
从崔心衡先生受业于家塾。同学者丁春严县尉吉昤,丁桑田茂才世倌,王干堂怀桢及余兄弟、从子常益三人。是秋应县试,县宰为宜兴崔芋查先生乃翚。扃门严试,历试八次,余以诗赋列首选,总榜则列第三。冬应郡试郡守为满洲豫山东屏。榜发列十余名。
甲子二十一岁
李师复还,督课文极密。夏六月应学使试,列前茅。学使为尚学川太守庆潮。旋随伯兄赴秋闱。同行为蓬莱葛寿民孝廉叔侄、赵仲宾学博、丁秋坪县尉。八月归,落第。
乙丑二十一岁
秋九月应岁试,学使为赵大理卿粹甫先生佑宸。先观风,余列身第一,比岁试列第二例应补廪乃为人攫去是年未获补。
丙寅二十二岁
二月食廪饩。秋又应赵学使科试,仍列第二。在郡颇获故籍。此二年俱从李师游。
丁卯二十三岁
连年下帷。揣摩诗文。跃跃欲试。是年从宁海杨淇泉师课文艺。乃春间即闻捻匪警,及夏而匪徒入境,又婴城守,山东停科,文事遂辍。
戊辰二十四岁
仍从杨师游。秋颉(?)应岁试,而患痔己十年,适大作,不克入郡,遂请病不试,学使为于殿候编修建章。病月余始愈。