传经耆硕顾栋高
清乾隆二十二年（1757），乾隆帝第二次南巡，经无锡时召见了年已78岁高龄的顾栋高，赐给了他御笔亲题的“传经耆硕”四个大字，并加封他为“祭酒”的官衔，这在封建皇朝中可算是无上光荣了。御书后来被制成了匾额，高高悬挂在顾府内大厅正中。“传经耆硕”，这四个字对顾栋高来说倒也贴切，他确是清初的著名经学家，博学而又年近耄耋，耆硕是当之无愧的。顾栋高于清康熙十八年（1679）出生于无锡的一个书香门第，康熙六十年中进士，被授以内阁中书。他任职只有一年左右，康熙帝驾崩，雍正即位。新皇帝登基后，朝中官员都被召见。顾栋高在召见时有点越位，立即被革职回家。
顾栋高离开了官场，有了时间专心致志地研究学问。与同乡秦蕙田（后来也成为著名学者）等人举行了每月两次（农历初一、十五）的读经会，规定每人研究一种经书，对经书的内容要研究深透。清代对考据学问非常重视，因此，除研究经书义理外，还要对文字进行考订，对自古以来研究这种经书的学者成果进行考据。在此同时，继续他在年青时就开始研究的《左传》。《左传》是记载春秋时期周王朝和各诸侯史事的一部史书。顾栋高将春秋列国的史事、天文历法、世系官制、疆域地理等分门别类，潜心著作《春秋大事表》。后来，他先后受聘为开封纂修通志，参与《江南通志》的编纂和纂修《淮安府志》。直到乾隆十五年（1750），乾隆帝下诏各地举荐人才，这时他已是71岁的老人了，不能进京供职，被赏赐“司业”的官衔，参与《无锡县志》的编纂工作。
乾隆南巡，顾栋高受乾隆帝接见和赐额，两年后逝世，终年80岁。当代大儒钱穆的名著《先秦诸子系年》，就曾得力于顾栋高的煌煌巨著《春秋大事表》。顾栋高传世著作尚有：《毛诗类释》、《毛诗订诂》、《尚书质疑》、《大儒释言》、《陶人心语》、《万卷楼笔记》、《万卷楼文集》、《王荆公年谱》、《司马温公年谱》等。
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