为了发展壮大红三军，湘鄂西中央分局在湖北咸丰大地召开会议，总结讨论了湘鄂边失败的教训和当前的任务，采纳了贺龙放异湘鄂边苏区，团结改造“神兵”，争取反抗当局的地方武装，创建“湘鄂川（今渝）黔边新苏区”。 1934年初，红三军以红7师21团为主力，胜利攻占利川，与毗邻的四川（今渝）石柱县连成了一片，并在利川举行会议作出了“关于发展鄂川边区苏维埃运动的决议”，组建了以冯义发、刘汉卿、花顺涛、傅忠海、王怀廷、李绪先等为成员的中央鄂川边工作委员会，中央分局还派员加强了石柱、黔江、咸丰、利川等县苏维埃运动的领导，以实现党在鄂川边革命斗争的任务。当询及傅老是如何进入石柱，改造“神兵”，组建“川鄂边红军游击队”时，傅老沉思了一会儿说：湘鄂川边当时有不少“神兵”活动，神兵大多是农民，平时务农，战时为兵。他们作战勇敢，对老百姓秋毫不犯。但迷信神仙，信仰刀枪不入，这些带有迷信色彩的“神兵”，其实就是贫苦农民集结而成的队伍，目的是反抗军阀欺压，反对政府苛捐杂税。贺龙军长有意把“神兵”改造成红军，壮大革命力量。

 　　  1934年1月，有一天，贺龙军长和关向应政委派人到21团找到傅忠海，叫其到军部，说是有特殊使命，到军部一看，贺、关首长都在。贺老总开门见山地说：“傅忠海，派你到鄂川边去工作怎样？”傅忠海丈二的和尚摸不着头脑，他说：“在四川（今渝）石柱和湖北利川交界处，活动着一支由贫苦农民组成的“神兵”队伍，他们有进步倾向，要设法争取他们，把这支队伍改造成为红军。那里山峦起伏，森林茂密，悬岩峭壁、沟壑纵横，是“神兵”出没的好地方，山区人民很穷，是“神兵”生存的土壤和根基，条件成熟了，我们还要在这里建立一个小根据地。贺军长打比方说：“野鸡有个山头，白鹤有个滩头，红军没有根据地怎么行呢”？关向应政委也对我说：“这个特殊使命就是要在鄂川边建立游击区。”并任命我为鄂川边工作委员会委员，他说：“您是代表党去改造‘神兵’，我们红军没有别的本钱，走到哪里都要依靠群众，争取‘神兵’要依靠群众，拉起队伍还要依靠群众，人民群众是靠山”。并就建立党的组织和地方武装及政权，配合主力红军作战以及执行三大纪律、八项注意等问题向我作了详细的叮嘱。当我愉快地接受了任务后，贺老总说：“娃子，给你带上一个司号员，你就是孙猴子，一个人说了算，放开手脚干吧！” 　　第二天，傅忠海带着司号员小杨，到军部领了三把军号、两匹阴士林布和一些现洋，背着布匹，打扮成商人，来到向导李景凯家。傅忠海叫小杨留下，在附近训练几名司号员。李景凯是利川县双庙子的地下党支部书记，双庙子与石柱的金铃坝相距不远，他把我带到金铃坝，让我在一户熟识的佃农家落了脚。李景凯给老乡们介绍说：“这是贺龙红军的伤病员，姓傅，想到你们这里来养伤，等伤好后再去找部队。”老百姓们很厚道，说：“我们早就盼红军来，你放心，就是豁出命也要保他平安。”傅忠海到了那里没有急于去找朱清武，而是到山上几户佃农家串门，走访群众，与他们摆龙门阵，了解情况，讲贺龙两把菜刀闹革命，打土豪、分浮财的故事；教唱洪湖人民爱唱的“太阳出来满地红，扛起梭标跟贺龙，贺龙跟着共产党，共产党里有毛泽东”这首歌，趁势给他们讲“红军和穷苦百姓是一家”的道理，发动群众起来革命。我到金铃坝的消息想保密也保不住，很快传开了。不知是听错了，还是出于好意，传说“贺龙的副官来了！”到了第三天夜暮降临，到傅忠海住处来的人很多，一进门都往我跟前挤，大概是想看看傅忠海这个“贺龙的副官”什么样？我观察在这些人群中，有看热闹的百姓，也有神兵队伍的人。他们七嘴八舌，我借此机会向他们宣传党的政策和红军的主张。这时，有一人凑近对我说：“朱主礼听说这里来了个红军伤员，他告诉我们要好好保护你，如果在我们的地盘上出了问题，将来贺军长来了，我们不好交待。”我说：“请你给他带个话，我很感谢他的好意。如果方便，请他也来听听。我在这里不会太长，伤好后就要归队。”那人表示一定把话带到。

 　　金铃坝一带虽说是山区，但消息传得特别快。第四天晚上，我住处的两间屋子挤满了人，我看见屋角里坐着一位身材魁梧、膀大腰粗、50开外一脸大麻子的人，我凭直觉断定他就是朱主礼（清武）了。既然我要找的人到了，就要想方设法多讲些道理。于是我由事入理，从官逼民反的水泊梁山讲到共产党的主张，从国民党的贪污腐败讲到红军的三大纪律、八项注意，从全国革命形势讲到红三军转战湘鄂川黔的战事。也许是因朱主礼在场的原因，这晚无人问这问那，听的人静悄悄。我讲完已夜深了，朱主礼同带的几个人一起走了。我很纳闷儿？我没有打动他？不一会儿，朱和另两人回来了，一进屋朱就抱拳说：“我叫朱清武，今晚听了你讲的道理，茅塞顿开，你到我们这里来养伤治病，是看得起我们这帮穷哥们。我想请您到山下住，给你找一个保险的地方，派保镖保护你，明晚我亲自来接你，你看怎么样？我说：“一切听从你安排，我绝对相信你”。果然，次日晚上朱清武领着余忠伦3人，把我接到了一家有四间房、条件环境较好的房东家。这一晚朱没有走，我们一起谈“神兵”、讲打土豪、闹革命。他问：“你们红军里有没有‘神兵’？”我说：“红军里没有神兵，但有许多神兵加入到红军中来，我们红军来自五湖四海。为了打倒军阀、打倒土豪、推翻旧世界的目的，我们团结在一起，亲如兄弟。”他对我说:“你别走了，就在我这里干吧，我们保证不做坏事。”就这样我胜利地打进了“神兵”队伍，开始了艰苦的改造工作……。 在与朱清武相处的日子里，才知朱清武出生在石柱金铃坝一户贫苦农民家庭，为人忠厚正直。1930年夏，当地农民张胜科与朱清武在白岩洞借神传谕组建“神兵”，提出“抗捐灭税”等口号，张胜科自任主礼，朱任副主礼，吴正友负责后勤、联络工作。次年“神兵”已发展到200多人，在攻打湖北忠路镇时，张负伤而死，朱清武指挥“神兵”打下忠路，在川鄂边出了名，便当上了“神兵”主礼。经过20多天的工作，我对神兵比较熟悉了，朱清武也初步懂得了共产党的一些革命道理。认识到真正的神是共产党，是共产党领导的红军，只有跟着共产党走，穷人才能翻身得解放。他接受了共产党的主张，同意将“神兵”队伍改编为红军游击队。于是，我介绍朱清武和另外几名骨干加入了中国共产党。在朱清武、向天阳等人的大力配合下，1934年3月，“神兵”正式改编为“川鄂边红军游击队”。朱清武任队长，我任政委。游击队下设两个中队，在川鄂边一带开展游击战和扩军活动。这时我把小杨接过来，还带来两名新司号员。游击队发展起来后，干部问题突显出来了，有人建议到附近找康复的红军伤病员。我认为可行，就用红布做了一面大旗，扛着红旗打土豪，向群众宣传我们是红军回来了，很快集合近30名红军连排干部，这一下使游击队的政治思想和军事素质焕然一新。川鄂边红军游击队迅速壮大，很快发展到了500多人，大部分为石柱人，1934年5月，川鄂边游击队会合湖北利川的游击队和张大善为首的农民武装，加在一起达1700多人，根据贺龙军长的命令，在湖北利川文斗乡三湾箐正式成立中国工农红军鄂川边游击总队，下设7个大队。朱清武任总队长，我任政委。随后，我们率队离开利川，又进入石柱境内，以大队为单位，在金铃坝、香水坝、新场、水田坝、栗子坝、太平槽一带方圆100多公里的范围，广泛开展土地革命斗争和发动群众的工作。