二十年代初就读三沙中心小学。毕业后升入省立第三中学（现霞浦一中），1936年参加上海抗日救国青年团。同年毕业于上海大夏大学教育学院。曾参加上海地下革命工作。亦曾在省立福州乡村师范任过教员。

　　1937年，杜星垣胸怀报效祖国的雄心壮志，徒步北上延安，进入抗日军政大学追求革命真理。1938年加入中国共产党。参加过抗日战争、解放华南的战役，曾任《全民抗战》助理编辑、中共热东地委敌工部部长、冀察热辽联合大学教育长、解放军第四野战军政治宣传部部长。^[1]

　　建国后，任中共广州市委工业部部长和副书记、第一机械工业部副部长、第二机械工业部副部长、国家经委副主任、水利电力部副部长、中共四川省委书记、四川省革委会副主任，国务院第一副秘书长、1981年任国务院秘书长,兼中央财经领导小组秘书长和国家体改委副主任，中央财经领导小组成员、顾问。中国共产党十二届二中全会上增选为中顾委委员，第十三次全国代表大会上当选为中顾委委员、第五届全国人大代表。 ^[2]

逝世

　　原中共中央顾问委员会委员、国务院原秘书长杜星垣同志因病医治无效，于2011年３月22日在北京逝世，享年97岁。^[

杜星垣生平

　　杜星垣1914年出生于福建省霞浦县三沙村。

　　1935年参加“一二·九”运动，1936年参加抗日救国青年团，1938年9月加入中国共产党。

　　1941年6月起任中央统战部科员等职。

　　1949年3月任中国人民解放军第四野战军南下工作团三分团副政委。

　　新中国成立后，先后任第四野战军政治部宣传部副部长、部长，中南军区政治部宣传部部长。

　　1953年9月起，先后任广州市委工业部部长、市委副书记。

　　1958年2月任第一机械工业部副部长。

　　1960年9月任国家经委副主任。

　　1963年11月任水利电力部副部长、党的核心小组副组长、党组副书记。

　　1978年8月任四川省委书记等职。

　　1980年4月起，先后任国务院第一副秘书长，中央财经领导小组秘书长等职。

　　1980年11月起，历任国务院机关党组书记、国务院秘书长。

　　1983年6月任中央财经领导小组成员兼秘书长。

　　1985年4月任中央财经领导小组顾问。

　　在党的十二届二中全会上增选为中共中央顾问委员会委员，在党的十三大上继续当选中共中央顾问委员会委员。