1997年6月11日,
民视开播,蔡同荣出任民视董事长。
2002年,民主进步党立法院党团“阳光媒体小组”提出媒体公共化修法方向,并要求政党与政治人物皆退出媒体经营;但因蔡同荣等立委要求将政治人物排除在外,导致党团被迫妥协折衷,只由
罗文嘉、
李文忠等党团成员连署提案。
蔡同荣等立委反对政治人物退出媒体的主要理由,是强调“
民视对民进党贡献很大”;若要蔡同荣辞去民视董事长,反而会影响民进党的长期发展。
他们又认为,目前
台湾媒体“大中国意识”倾向极为严重,需要“本土派”媒体继续为台湾发声,因此蔡同荣不宜退出
民视经营。
2003年8月,在“
党政军退出媒体经营”的诉求下,蔡同荣正式辞去
民视董事长职务,由田再庭继任。
2008年3月18日,蔡同荣说,他只看
民视的新闻,从不看民视的连续剧:“哪有立委有时间坐在那边两小时看连续剧啦!”