甘肃民国十八年年馑

陈敏华

民国十八年（1929年）的冬天，甘肃大地像是被一只无形的巨手掐住了喉咙。曾经奔腾的黄河在寒风中结冰，黄土高原的沟壑间，看不到一丝绿意。这一年，后来被史书称为"民国十八年年馑"，成为甘肃近代史上最黑暗的一页。

这场饥荒并非一朝一夕形成。从民国十六年（1927年）开始，甘肃就遭遇了持续的干旱。农民们眼看着庄稼在地里枯黄，牲畜因缺水而倒下。到了民国十八年，情况恶化到了极点——全年几乎滴雨未下，河床裸露，井泉干涸。

"天爷不开眼啊！"老人们在村口的破庙里祈祷，声音嘶哑。然而，神灵似乎也对这片土地失去了耐心。

饥荒的阴影迅速笼罩了整个甘肃。在城市，粮价飞涨，一斗小麦的价格从平时的一两银元飙升到十几银元，许多人即使变卖家中所有物品也换不来一顿饱饭。

在农村，情况更为惨烈。人们先是吃尽了储存的粮食，接着剥树皮、挖草根，甚至将原本喂牲口的麦秆磨成粉混着泥土食用。榆树皮被扒光，观音土被吃完，就连玉米芯也被磨成粉吃掉。许多家庭为了生存，不得不卖儿鬻女，骨肉分离，在甘肃有些地方还出现“易子而食”的悲惨现象。在埋葬坑前，有些人受不了饥饿的折磨，宁愿跳入坑里。

为了活命，成千上万的甘肃人踏上了逃荒之路。他们背着简单的行囊，扶老携幼，沿着黄土高坡艰难前行。有的去了陕西，有的去了宁夏，还有人远走新疆。

然而，逃荒路上同样充满了死亡的威胁。饥饿、疾病、土匪袭击，夺去了无数人的生命。路边的白骨，成为这条绝望之路上最常见的景象。

在这场灾难中，人性的光辉也未曾完全泯灭。一些地方绅士和商会组织粥棚救济灾民，一些传教士和慈善机构也伸出了援手。虽然这些努力对于整个灾难来说只是杯水车薪，但在那个黑暗的年代，却给了人们一丝活下去的希望。

民国十八年年馑对甘肃的影响深远。人口锐减，许多村庄十室九空。农业生产遭到毁灭性打击，直到几年后才逐渐恢复。这场饥荒也改变了甘肃的社会结构，许多人流离失所，再也没有回到故土。

回望这段历史，我们不禁要问：如果当时的政府能够及时采取有效的救灾措施，如果社会能够建立更完善的救济体系，这场灾难是否能够避免？

遗憾的是，历史没有如果。但我们可以从这场灾难中汲取教训，珍惜今天的幸福生活，建立更完善的社会保障体系，让这样的悲剧永远不再重演。

民国十八年年馑已经过去了近一个世纪，但它在甘肃人民的记忆中留下了不可磨灭的印记。每当寒风掠过黄土高原，仿佛仍能听到那些在饥荒中逝去的灵魂在低声诉说，提醒着我们：永远不要忘记那段黑暗的历史，也永远不要忽视大自然的警示。