36岁的闻秀死了，把42岁的大魏留在这个世界上。这个在亲戚们看来原本“长得挺帅”的男人，像是突然老了。如今，身高1.8米的大魏背有些沉，走起路来很慢，脸上常常带着种饮酒后的红色。没有人照顾他的饮食起居，他连续几天穿着皱巴巴的深蓝色西装和条纹衬衫，肩头积了层白花花的头屑。　早在1997年，也就是他和邻村姑娘闻秀结婚的第二年，他们就放弃了湖南临湘老家4亩多的稻田，来到武汉。经亲戚介绍，两人在一所大学的一栋教学楼里安顿下来，大魏成了夜班值班员，闻秀则是清洁工。他们现在的“家”，也安在这栋五层教学楼里。那其实根本算不上是一个家，只是藏在值班室里屋的一间配电房。这个8平方米的小空间，每月需交100多元租金，没有厕所和厨房。窗外是一个小山坡，阳光很难照进这个房间。这对夫妇和他们15岁的女儿已经在这里整整生活了8年。在他们搬到小屋一年后，儿子也降生了。支架已经斑驳褪色的高低床占掉了小屋的很大一部分，大魏和闻秀睡在下铺，儿子和一只奶油色的毛绒玩具熊睡在上铺。今年，女儿考上了一所寄宿高中，周末回来的时候，还得在地上支起“临时铺”。这是一间小到两个人站在里面打转也困难的屋子。因此，家具的尺寸也是最小的。一张桔红色的小餐桌，只有60厘米高，两张小木凳也只有砖头大小。但那位巧手的女主人一直努力想使这个局促的屋子变得更体面一点。同事送的旧床单，被她仔细地洗好，铺在下铺。洗衣粉则装进了一支冰红茶饮料瓶。她用了两天时间，勾出一个花朵型的坐垫，铺在小木凳上。不过，这个特别的小木凳是儿子的专属。有时，大魏会开玩笑似地抢着坐在上面，然后，白净的小男孩会使劲将他推开，“爸爸，坐别的地方。”当然，他们还有些必要的家电——一台只能收看湖北经视频道的电视机、一个只放了碗剩米饭的冰箱，以及一台从离校毕业生那儿买回来的二手电脑。经过学校的允许后，大魏在一楼的楼梯角搭建了一个小厨房。那里只有1.5米高，只要有人走近，门口就会飞起成百只嗡嗡叫的蚊子。厨房太矮了，大魏走不进去，身高1.56米的闻秀，也只能在里面弓着腰用电磁炉炒菜。每天清晨5点钟，闻秀就要穿上黄褐色的工作服，开始清扫这座五层教学楼，然后把粗心的学生们落下的U盘、雨伞或眼镜盒交给白班值班人员。大魏的工作则是从每个夜晚开始，等待这栋楼里最后一盏灯熄灭，小心地锁上大门。第二天一早，他再打开大门，迎接学生。大魏上过初中，闻秀只读了小学。在村子里时，大魏会插秧，也会亲手制作木柜。可是在这座省会大城市里，他们所能用来赚钱的，大多是力气。闻秀在校外做小时工，获得每小时8元钱的报酬。大魏则总是帮人搬家，“力气活，打点临时工”。每个月，两人各自有900元的工资。他们给7岁的儿子每天订了一瓶牛奶，但为了省钱，两人很少买肉。当瘦高的大魏回忆起妻子的菜篮时，那里面几乎都是冬瓜、白菜或萝卜。女儿回忆起妈妈炒得最好的菜，则是一盘醋溜土豆丝。在教学楼上白班的叶师傅还记得，早上，她常常看见闻秀端着一个碗追着儿子跑。白水面条，是这个家庭的早饭，有时会单独给儿子卧个鸡蛋，“可没滋味，小孩子当然不爱吃”。在周围的同事看来，他们努力把辛苦赚来的每一元钱都攒着，活得不易。一开始，这个城市中最不起眼的小家庭也没有打算告诉旁人，他们究竟为什么情愿过着如此窘迫的生活。　很长时间后，这对夫妇守护着的那个小心翼翼的梦想才为人所知。但即便在贫苦的等待中，大魏还是觉得，比起湖南老家，城市让人“赚得多一点，更高兴一点”。　特别是当存折上的数字一年年往上涨的时候，这样的日子就更让人看到希望。