1934年3月，丛林、陶洪瀛到峄县西部农村开展党的活动，先后在大小吕巷、武穴、香城一带发展党员，建立了大吕巷和武穴2个党支部。6月，枣庄矿区的工人党员马文元，到其原籍台儿庄发展党组织，建立了由他任书记的台儿庄党支部。与枣庄由微山湖相隔的苏北沛县党组织在1933年遭到破坏后，有些隐蔽下来的党员很快就恢复了革命活动。还有些被迫离开该县的党员，如张光中、丛衍瑞，他们都怀着孩儿寻母一样的心情，风餐露宿，分别到江西找过上级党组织，因为当时中共中央在中央革命根据地江西瑞金，所以共产党员把去江西叫作“回老家”。由于当时正值蒋介石国民党反动派疯狂“围剿”中央革命根据地和红军的紧张时期，他们“回老家”也未找到党。因此，他们在1934年下半年先后返回了家乡沛县。张光中返回沛县后，与共产党员王润生、燕克岭、张友亭等人一起，一面积极寻找上级党组织，一面恢复了沛县的2个区委，并建立了武装，专门惩治叛徒、特务。同时，还领导农民群众进行了镇压恶霸地主的斗争。1934年下半年，枣庄矿区党委曾多次派丛林到沛县找这些共产党人联系。

经过调查分析，郭子化选定了枣庄东北的抱犊崮山区。因此，他派李韶九、郭致远到抱犊崮山区开辟工作。李韶九曾任过临沂第十一区农会主任，在抱犊崮山区有许多朋友，其仁兄弟万国华的家就在临沂大炉。万国华是进步青年，其父万春圃是该地区比较有势力的地方首领，拥有200余亩土地和40多支枪，且同情革命，抗日爱国，主持公道，讲究义气。万春辅在当地的势力很大，人称万春圃在临沂城头跺一脚，全城晃三晃，要在抱犊崮喊一声，山头也要歪三歪。李韶九和郭致远2人，就是通过这些关系在抱犊崮山区站住了脚和开展了革命活动。尔后，郭子化派郭致远、肖平在抱犊崮山区的大北庄建起天德堂药店，作为临时特委在抱犊崮山区的活动基点。此外，还先后派邱焕文等到滕县徐庄开设元德堂药店；派李韶九、王寿山到费县高桥镇开设广德堂药店；派丛林、陶洪瀛、张洪仁到滕县北辛村开设乾德堂药店。这些药店都是党组织开展地下革命活动的立足之地。

当时，这里交通不便，国民党反动派的统治力量薄弱，人民性情刚直，富于正义感和反抗精神，非常适宜开展党的革命活动。特委机关设在李韶九、王寿山在高桥镇建立的广德堂药店。为保证特委机关的安全转移，郭子化派陶洪瀛和肖平等人组成一支小武装，专门负责侦察和狙击跟踪的国民党特务。同时，还让李微冬以枣庄医药公会的名义写状子向国民党山东省政府控告徐州特务扰乱枣庄医药界正常营业和侵犯人权的行为，利用国民党反动派的内部矛盾，与国民党特务进行斗争。次日拂晓，特委机关完成了由枣庄安全转移到抱犊崮山区高桥镇的任务。在决定特委机关转移的同时，还确定把王明增、邱焕文和褚雅青等共产党员留在枣庄矿区，以公开职业为掩护，坚持党的工作和领导工人运动。

1936年12月12日，国民党爱国将领张学良、杨虎城在共产党抗日民族统一战线政策感召下发动西安事变，并在共产党帮助下得到和平解决，迫使蒋介石接受停止内战、共同抗日的3项条件。毛泽东同志在《国共合作成立后的迫切任务》一文中指出：“这是中国历史上的一件大事，从此建立了两党重新合作的一个必要前提。”国共两党在抗日前提下实行第二次合作已成为不可抗拒的趋势，中共中央根据形势的发展，决定撤销西北特支，成立中共陕西省委，由贾拓夫任书记。此后，原属西北特支领导的中共苏鲁边区临时特委又转归中共陕西省委暂时领导。是年底，特委的活动范围已扩大到苏鲁豫皖四省边区的十几个县。为此，特委决定将中共苏鲁边区临时特委改为中共苏鲁豫皖边区临时特委，郭子化任中共苏鲁豫皖边区特委书记，除原有特委委员外，新增陶洪瀛为委员。其机关设在鲁南抱犊崮山区的高桥镇。