朱昌琳:湘籍将领的“贤内助”
有人问过朱昌琳的聚财妙诀,朱昌琳回答说:“务审时,如治国。”
1864年,清政府实行票盐制,招商交款领票运卖淮盐。朱昌琳第一个在湖南“应招”,一下子买了一百票,成立“乾泰顺”盐号。没多久,淮运大通,盐票由最初的十金每票猛涨至万金每票,朱昌琳想不发大财都不行。
水涨船高,成为晚清长沙首富的朱昌琳自然而然也成为了湘籍将领的“贤内助”。
1874年(同治十三年),左宗棠在镇压陕甘回民暴动后,着手整顿西北茶务,他奏定章程变原有的“官引”为“票法”,广招商贩,无论何省商人均可领票运销,使阻滞的茶叶流通渠道变得畅通。原来的茶商分为“东柜”(陕西、山西)和“西柜”(陕甘宁回商),左宗棠则添设“南柜”,起用朱昌琳为“南柜”总商,专门经营湘茶的贩运。朱昌琳把治国的方略用于经商,他按茶叶产销流转方向,在安化、汉口、泾阳、西安、兰州、塔城等地设置分庄,分段负责茶叶收购、转运、加工、销售工作,各司其职,责有攸归。粮食、淮盐、茶叶,朱昌琳旗下的三大项目成为当时湖南商业贸易的支柱。
1877年,茶陵人谭钟麟任巡抚的陕西和湘乡人曾国荃任巡抚的山西都发生了饥荒。时年55岁的朱昌琳受两位老乡之托亲自前去赈灾。他用平江大布做成米袋,米到陕西和山西卖完后,把米袋拆开,染上颜色,就地购买棉花,做成棉衣卖,一举两得。后来左宗棠征西,朱昌琳负责供应部分军粮。左宗棠考虑到将士要做冬衣,要求朱昌琳也用平江大布做米袋。朱昌琳欣然答应。


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