16岁参加抗日组织
“爸爸平时不太话当年,他喜欢说的一句话是好汉不提当年勇。”大女儿回忆,离休后的父亲喜爱在家中摆弄花草,粗茶淡饭,对于自己曾经立下的战功却并不多言。
“白马将军”一说源自广州,1949年,张实杰作为团长率领的解放军部队率先进入广州。广州解放后,张实杰骑着白马在羊城内奔腾的画面留在许多老广州人的记忆中。在史料记载中,他这样讲述了白马巡城:“广州解放之后,我骑着马围着广州转了一圈,想看一下广州和天津哪个大。看了之后觉得还是广州大一些,没法全逛完,就是在人民路、中山路这一带走马观花似的看一看。”
翻开张实杰的生平简历,能看到许多熟悉的战役名称。1938年,年仅16岁的张实杰参加抗日组织,第二年入伍并加入了中国共产党。抗日战争时期,参加了山东渤海区反顽、蒲滨、商河等战斗战役。解放战争时期,参加了山海关、四平保卫战,四平、锦州、天津攻坚战、渡江战役等。1955年他被授予大校军衔,1964年晋升少将军衔。
“打天津的时候,他左眼受伤,当时随便擦一擦眼角的血,又继续战斗了。”张实杰的长子回忆,父亲当年这个伤口,直到后来眼睛往外突才感觉到有问题,就医发现眼内留有弹片。战争给他的左眼和右腿留下明显的弹痕,身上还有一些旧伤,这些伤疤无言地展示着那段惊险而光荣的征战岁月和这位老将军的戎马一生。