袁清夷年少流亡,定居赣州
袁清夷1921年出生于山东曲阜县,其父是当地小有名气的书法家。因此,在其父严格督责下,他6岁起学书法,颇有家学渊源。1937年,日寇侵华,袁清夷不得不流亡江南,1940年,他来到赣州市,从此定居赣南,再也不曾回过山东。很多年后,他常常在家人面前回忆自己在山东的童年生活,说起家中附近的孔庙。但朋友约他暑期回山东去旅游时,他毫不犹豫地回绝了。袁清夷终身未婚,他大半生致力于少儿书法教育。
解放初期,袁清夷经历过一些波折。1960年,袁清夷被下放至宁都琳池垦殖场,从此在宁都工作长达22年,直至退休。这一系列的变故导致他与恋人分手,之后,虽然也遇到过对他心仪的女子,但袁清夷抱着宁缺毋滥的想法,一直想寻找一个和自己有共同语言的知己为妻,不知不觉岁月催人老,他便放弃了组建家庭之事。袁清夷退休后,一直与他有通信来往的外甥女王小菊写信给他,坚持将他接到赣州养老。此后,袁清夷一直与外甥女一家生活,直至去世。袁清夷与外甥女一家相处很愉快。袁清夷常常回忆起王小菊出生时的情景,那时正好是11月份的清晨,菊花开得正欢,袁清夷为外甥女取名王晓菊。只是后来上户口时被误写为王小菊。不曾想,由袁清夷亲自取名的外甥女成了他养老送终之人,或许这就是缘分吧。
因为心情愉快,有一年春节前,袁清夷即兴创作了一副对联:楼高常见朝霞起,家和时闻笑语声。每当有客人来,他都会兴致勃勃地告诉大家,写这副对联的背景:家里重新粉刷了墙壁,一家人正乐呵呵地在一起,春节前,王小菊发现对联破了,请他写过一副,他根据当时的情景,创作了这副对联。至今,这副对联仍挂在王小菊家中。