１９０７年１月９日 出生于河南新野（淅川）。

    １９２７—１９３１年 就读于清华大学化学系，获理学士学位。

    １９３１—１９３４年 就读于美国伊利诺大学化学系，１９３２年获理学硕士学位。１９３４年获哲学博士学位。

    １９３４—１９４年 先后任北京大学化学系教授，长沙临时大学工学院化 工学系教授，西南联合大学化学系教授。

    １９４０—１９４５年 任上海化学药物研究所研究员。

    １９４５—１９４６年 任经济部化学工业处处长。

    １９４６—１９４９年 任北京大学化学系教授兼化学系主任。

    １９４９年１月—１９５１年２月 任台湾大学化学系教授兼教务长，并一度代理过理学院院长。

    １９５１年３月１９７０年５月 任台湾大学校长。在此期间，曾任台湾“中国化学协会”会长，“中国科学振兴协会”理事长，“中央研究院”第三、四届评议员，“国家长期科学发展委员会”（后改为“国家科学委员会”）委员、执行委员。

    １９６４年 当选为台湾“中央研究院”院士。

    １９７０—１９８３年 任台湾“中央研究院”院长兼任中华教育文化基金会董事会董事长。在此期间，１９７１—１９８０年任台湾“原子能委员会”主任委员，并于１９８３年获美国伊利诺大学荣誉科学博士学位。

    １９８３年９月１５日 病逝于台北。

    钱思亮毕业于天津南开中学，1927年考入清华大学化学系， 1931年获得庚子赔款奖学金，与吴大猷、张兹闿一同赴美，进入伊利诺大学化学系，1932年获伊大理学硕士，1934年获得哲学博士，并随即获聘为北京大学化学系教授。

    大陆时期

    1937年北京沦陷后，钱思亮随北京大学转赴长沙临时大学，1938年再至昆明西南联大担任化学系教授。1940年钱思亮父亲在上海遇刺身亡，钱思亮回沪奔丧后无法再返昆明，便于上海化学药物研究所担任研究员，至1946年又回到北大担任化学系教授、系主任。

    台大时期

    1949年钱思亮由北京经南京至台湾，随即被台湾大学校长傅斯年聘为化学系教授及教务长，1951年傅斯年辞世后，即接任校长一职。钱思亮在台大任内完成了台湾的大学联招制度，替台湾高等教育选才订定良好基础。在台大20年校长任内，钱思亮在日本人的基础上持续发展，维系了台湾大学的龙头地位，也是台大师生最怀念的校长之一。

    “中央研究院”

    钱思亮1964年获选中央研究院数理组院士，1970年于台大校长任内，接任王世杰为“中央研究院”第5任院长，1983年于院长任内辞世，之间主持过7次“中研院”院士会议。

    钱思亮在“中研院”院长任内设立美国文化研究所、三民主义研究所、地球科学研究所、生物化学研究所及资讯科学研究所，并增设生物医学、统计学、原子与分子科学三研究所及分子生物学综合研究室四个筹备处，对“中研院”后续发展贡献良多。

    1971年起钱思亮也担任“行政院原子能委员会”主委，至1981年。

    钱思亮有三个儿子，钱纯、钱煦及钱复，在各个领域均有不错的表现。钱煦曾经在1974年被提名为院士，但钱思亮考量院士为社会名器、名额有限，因此四处反拉票，钱煦因而落选，但1976年又被提名并顺利当选，父子同任院士，一时传为佳话。

    为纪念钱思亮在“中研院”及台大的贡献，台大将理学院命名为思亮馆，“中研院”化学研究所研究大楼也命名为钱思亮纪念馆。