1923年,朱琳出生在江苏海州一个贫寒的家庭中,父亲给生不逢时的她起了一个药用植物的名字:云芳,意在希望她能够像这株植物一样祛除毒害,健康成长。但这个名字并没有带来什么好运,只是有过几次大难不 死的经历,但这也足以告慰老人最初的期望。
丈夫去世后,她很快从失去亲人的阴影中走出来,撰写自己的回忆录,记下了她色彩斑斓的舞台生涯,记下了周总理等老一辈革命家对她的关怀,记下了她与丈夫相濡以沫的爱情……回忆起这段写作生涯,她说:“写回忆录并不轻松,我在其中投入了太苦的情感,写起来总觉得那支笔是沉重的。”
朱琳每天早起的第一件事是听音乐,有时还随着音乐的节拍唱上一曲,以此来调整自己的情绪。然后在阳台上做一套由她自己编创的健身功,这套操是结合自身条件与舞台基本功而创作的,既锻炼了身体,又重温了舞台上的动作。做完操后再做呼吸练习。