91岁高龄仍不忘宣传中美友谊 驼峰老兵汉克斯去世
驼峰老兵弗兰茄·汉克斯过世了。去年9月24日,他不远万里来到云南,在泸水县度过了他90岁的生日,又到位于边陲的小镇片马,在保存着C-53坠落飞机的“驼峰航线”纪念馆,为当年战友们的纪念墓碑揭幕并敬献了花环。
昨天一大早,笔者收到汉克斯夫人的侄子汤姆·艾唯瑞特发来的电子邮件,说汉克斯3月9日在美国马里兰州的阿斯顿城遇到车祸,撞击导致脖子受伤和其他的损伤。3月12日伤势稳定后,汉克斯被马上送到了阿斯顿医院治疗恢复。就在大家都认为他在继续好转时,16日(美国时间)早上,汉克斯去世了。
汉克斯1943年参加中国航空公司来到战火纷飞的中国战场。在著名的驼峰航线上,他驾驶着飞机参加为抗战中的中国运送急需战争物资的工作。他一共飞越了驼峰347次。
如果说弗兰茄·汉克斯的前半生都献给了中国人民抗击日本侵略的解放事业的话,那么我们可以说他的后半生都献给了中美友谊。他不仅多次亲自参与寻找驼峰坠机,而且还一直在宣传中美两国人民的友谊,宣传中美人民在战争中结下的深厚友谊、为宣传驼峰历史而四处奔走呼吁;他多次来到中国。最后一次是去年9月,那次他重新来到怒江傈僳族自治州的片马镇,为刚刚落成的驼峰飞行纪念馆揭幕。怒江人民为他的90岁寿辰举行了盛大的生日酒会。
现在,汉克斯家人不断接到中美两国人员发来的唁电和唁函。他的葬礼和在美国的纪念活动正在积极准备之中。他的夫人,美国飞虎队老兵简·汉克斯夫人专门关照要让云南的人民和朋友知道这个不幸的消息。
据了解,近日将在昆明金马碧鸡牌坊附近的驼峰客栈三楼专门举行汉克斯和驼峰航线的民间纪念活动。


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