３０年代末期，中国的光学人才十分缺乏。在周自新、龚祖同的倡导和影响下，李文东也十分热心光学专业人才的培养。在工厂创建初期，他大部分时间都是在工厂的艺徒学校、技工学校度过的，他作为技工学校的总教师和光学班的老师，一方面自己要学习光学设计和制造的理论及技术；另一方面，还尽心尽力地用自己的知识和智慧，去启迪和引导学生。在他和同仁们的努力下，靠工厂自己培养出了中国第一代光学专业技术人才。

    新中国建立后，光学专业人才依然稀少。当时，大学没有光学专业，更无此类专业的技术学校。１９５０年８月，钱临照、王大珩受国务院委派来厂调查时，李文东向他们谈了关于光学人才培养的看法，建议在靠工厂培养光学专业人才的同时，在大学和中等技术学校中设置光学专业。

    １９５１年，他关于靠工厂自己培养光学人才的建议得到主管机关和厂领导的采纳，工厂开办了技工训练班。１９５３年９月１１日，经二机部批准，又在技训班的基础上发展成中国第一所部属厂管的兵工光学技工学校，为光学人才的成长，创造了条件。

    １９５６年，他积极参与了职工教育部门开办的光学冷加工、机械设计班；１９５９年又自办工大单科班，对在职的技术人员进行培训。使职工队伍素质得到明显的提高，培养出大批光学专业人才。

    从１９５２年起，工厂根据部的安排，开始接收哈尔滨军事工程学院和北京工业学院学生到厂实习。李文东从中国光学事业的需要出发，挤出时间，给他们讲授光学设计及光学加工技术课，为国家培养光学专业人才。

    他还根据自己的实践，重视在科研和生产工作中来培养光学人才。

    抗美援朝中，工厂的生产任务十分繁重，身为主任工程师的李文东，除协助厂领导处理生产技术问题外，还到技术科，和钟一起，动手设计了五七无后座力炮瞄准镜。１９５１年该镜试制成功后，立即投入大量生产。配炮入朝后，在战场上发挥了威力，重创了敌人。紧接着，他又和钟一道，在无资料借鉴的情况下，根据兵工总局下达的战术技术要求，自行设计了七五无后座力炮直接瞄准镜。投入批量生产后，经过朝鲜战场上的使用，得到充分肯定。１９５３年，根据制式装备要求，他组织领导了七五无后座力炮直接间接合一的瞄准镜的设计及试制工作。他亲自完成光学系统的设计，钟完成结构设计。该产品试制成功后，被命名为五六式七五无后座力炮瞄准镜。这是我国自行设计的第一具符合制式装备要求的瞄准镜，结构富有创造性，能直接瞄准和间接瞄准。它既为我国无后座力炮系列瞄准镜发展奠定了基础，也为我国自行设计瞄准镜增强了信心。

    繁忙的研制生产，使李文东更加感到培养光学人才的重要性。对分配到厂的有光学专业的大学毕业生和中专生，他毫无保留地把自己积累的经验和光学设计的要点、要求和方法传授给他们。在实际工作中信任他们，放手让他们担任重要工作，调动他们的积极性和创造性，使大批新手迅速成长为光学设计的行家。光学技术专家、全国劳动模范麦伟麟，就是在这样的条件下，脱颖而出，青出于蓝更胜于蓝的。５０年代末，６０年代初，许多后起之秀，迅速成为独当一面的技术能手，出现了一批科研成果，通过工作实践，达到了出人才出成果的目的。

    １９５６年至１９６５年，２９８厂先后向全国的光学厂及部队、科研机构选派了５００余名光学专业人才，为发展中国光学事业作出了贡献。２９８厂之所以被人们称作中国光学人才成长的故乡，也包含着李文东热心创办职工教育、重视人才培养的一份功劳。