1976年，已过而立之年的蔡清楚离开漂染厂，打算开办自己的收音机厂。面对一个完全陌生的行业，他鼓励自己说：“在我的字典里没有‘做不到’3个字。”这句话，后来成为他的座右铭。

　　为能了解收音机加工生产工序，蔡清楚先找到一份安装收音机螺丝的工作。他说，装了7天螺丝，自己就熟悉了生产线如何设置工序、动用多少工人，一天产量多少。7天后，没有过多的考虑，蔡清楚和大哥合开的“香港东亚电子厂”开工了。这让那些熟悉电子行业的材料供货商惊讶不已。

　　创业初期，工厂只是专门生产可变电容，同时也做一些收音机的来料加工。蔡清楚和大哥既当老板，又当业务员，每天风里来雨里去，日夜奔波。经过3个多月的打拼，有了一定的资金积累，他们开始自己接单生产收音机了。然而，收益并不理想，而房租却一再上涨，生存变得日益艰难。

　　蔡清楚这样描述后来出现的转机：“有一天，我打开电视看到歌唱家猫王去世，美国居然有3万多女人为他哭泣。于是我就想，既然她们这么爱猫王，如果我做一个有猫王形象的收音机，当作纪念品来卖，肯定很畅销。”就是这样一个念头付诸行动后，本来一台只能赚几毛钱的收音机，结果每台赚了5元，而且有好几个西方国家的经销商来要货。这款收音机卖疯了，蔡清楚也掘到了第一桶金。创新，从此成为他创业最重要的致胜法宝。

　　随着同行的蜂拥加入，做收音机开始不好赚钱，而电话机的商机又被蔡清楚发现。1983年年底，蔡清楚开始事业上的第一次转型，在香港成立宏升电子公司，生产按键电话机。

　　在20多年前，电话机都是机械式、转盘拨号方式，按键电话属于电子脉冲电话，才刚刚在美国兴起。在当时全球按键电话厂商中，除了美国之外，台湾、香港也就3到4家，宏升电子公司是亚洲最早的厂家之一。

　　1986年，蔡清楚将香港宏升电子厂移师深圳沙湾，注册成立了景和电子厂。他后来又移师深圳龙岗区坑梓同乐企岭工业区，注册成立了天时达塑胶电子有限公司，专门生产自己的拳头产品——电话机。

　　自从占据行业的领先位置，蔡清楚的电话机事业一路做得顺风顺水。他的电话机营销全球，还打入电话机发源地美国，1994年开始在中国国内销售。1997年，天时达牌无绳电话在国内市场销售中位居同行第一名。按照他的话说，“不知道有哪个国家的钱我没有赚过。”