三国时期魏国有两位声名显赫的兄弟，兄钟毓，字稚叔，后官至车骑将军;弟钟会，字士季，后官至司徒。这两兄弟，从小聪明伶俐，尤其是弟弟钟会更是机灵乖巧。

　　南朝宋刘义庆《世说新语·言语第二》载：钟毓、钟会十三岁的时候，魏文帝曹丕对他们的父钟繇说：“听说你两个儿子都很聪明，把他们叫来让我看一看。”见面的时候，钟毓脸上有汗，曹丕问他：“你脸上为什么会出汗?”钟毓回答说：“我见到您，感到紧张，所以出了很多汗。”曹丕又问钟会：“你为什么不出汗?”钟会回答说：“我因为见到您而紧张，连汗也不敢出。” 回答令人叫绝。

　　该书还记载：两兄弟偷喝父亲的药酒，钟毓先行了礼而后饮，钟会喝了酒却不行礼。结果被父亲看到，问钟毓为什么拜，钟毓说：“酒是用来成就礼教的，不敢不拜。”父亲又问钟会为什么不拜，钟会说：“偷喝本来就不合礼法，所以不拜。”两样都说得过去，但钟会的说法似乎更胜一筹。

　　钟会由相反的结果推出相同的原因，令人不得不佩服他脑筋的机变与言辞的巧妙。因此这两则故事，常被人们用作随机应变的典范。反过来看，也说明了钟会的狡猾与不诚实。正因为钟会有如此的小聪明，他日后才会成为司马氏的宠信。《世说新语》有许多关于他耍小聪明的记载，如“钟会是荀济北从舅 ”：

　　钟会是荀济北(荀勖)的堂舅，两人感情不和。荀勖有一把宝剑，价值连城，平时放在母亲钟夫人那里。钟会一心想据为己有，他擅长书法，便模仿荀勖的笔迹，写信给荀母索要宝剑。自己的儿子要，钟夫人哪有不给之理，却没想到是钟会设置的一个骗局。钟会骗走宝剑后，一直不肯归还。

　　钟会自栩有才，但比起大名鼎鼎的嵇康来，是大巫见小巫，于是有心结识，可嵇康就是不愿理他。《世说新语·钟会掷书》载述： 钟会写了本《四本论》，很想让嵇康看看，于是就把书揣在怀里，来到嵇康家门前，却又怕嵇康刁难，不敢进去，犹豫了一阵，就从门外将书扔了进去，然后转身就跑。

　　有一次，他听说嵇康正与向秀在洛阳城外打铁，于是便邀了一帮人赶了过去。嵇康却视而不见，只管打铁，向秀也只顾埋头拉风箱。钟会没有想到嵇康和向秀对自己连看也不看一眼，感到无比尴尬，悻悻地注视了嵇康和向秀二人好一阵。钟会见嵇康始终没有搭理自己的意思，只好向手下挥挥手准备打道回府。偏偏这时，嵇康开腔了：“何所闻而来，何所见而去?”颇有奚落之意。钟会愤然答曰：“闻所闻而来，见所见而去。”遭此羞辱，钟会心中便埋下了仇恨的种子，决心对嵇康进行报复。

　　嵇康有一位好友吕安。吕安之兄吕巽是一个道貌岸然的衣冠禽兽，竟然用酒把吕安的妻子灌醉后奸污了。吕安之妻羞愧难当，自缢而亡。吕安义愤填膺，欲上表朝廷揭露吕巽的兽行。嵇康为吕家的声誉着想，力劝吕安不要这样做，且容吕巽自己反省悔过。哪知吕巽任大将军以后，却恶人先告状，向晋文王司马昭上书，诬告吕安违背孝道，殴打母亲。司马昭一向标榜“以孝治天下”，自然要杀一儆百，于是便将吕安逮捕下狱。吕安不服，把吕巽的糗事揭发出来，并引嵇康为证。一心想报复嵇康的钟会却趁机向司马昭进谗言：“嵇康，卧龙也，不可起，公无忧天下，顾以康为虑耳。”又捏造事实说嵇康欲协助毋丘俭反叛，只是由于山涛的劝阻，才未成事。他进一步煽动说：嵇康“言论放荡，非毁典谟，帝王者所不宜容，宜因衅除之，以淳风俗”。就这样嵇康被捕下狱，随即又被判死刑。

　　钟会聪明，但在狂放无稽的嵇康对自己轻慢的问题上，他一点办法也没有，最终只好落井下石，要了嵇康的命。