“天才就是百分之二的灵感加上百分之九十八的汗水。”这是爱迪生留给后人关于勤奋的名言。爱迪生的勤奋是惊人的。有人曾作过这样的计算：“五十年中（1879～1929），爱迪生在他的实验室或工厂里，每周的6天甚至7天中，常平均有18小时的日常工作。以多数人每日8小时的工作计算起来，他在工作上所贡献的时间，普通人要费125年的劳力。”由此可见为了创造发明事业，他付出了何等艰巨的劳动。

爱迪生的成就固然源于他的勤奋，但这只是先决条件，而促使他成功的原因却是多方面的。
幼年时代的爱迪生既有强烈的好奇心。他总是无尽无休地提出一些看似简单、平常却是非常不易回答、解释的问题。有一次他问父亲：“为什么刮风？”他的父亲不耐烦地说：“我不知道”，爱迪生又穷追不舍地问：“为什么不知道？”而且难能可贵的是：这种好奇心并未因年龄的增长而消退。相反，他对一些问题的认识逐步进入了一个新的层次，他曾专门询问过报务员：“电究竟怎样会传送音讯？”总之，正因为这些他弄不懂又非常感兴趣的问题，才不断促使爱迪生冥思苦想。作为一个影响巨大，为人类文明造福颇多的发明家，爱迪生的好奇心对他日后的成功奠定了最基本的素质前提。
爱迪生还是一个什么事情都想试着动手尝试一下的人。幼年时代的爱迪生，在不断提出各种离奇问题的同时，也经常产生一些非常可笑的离奇想法，并且总要亲自试一试。从大家熟知的孵小鸡的故事可见一斑。爱迪生在入小学之前，生活差不多都是在这样的情况下度过的。长大成人后的爱迪生已形成了勤奋思考，勤于动手的习惯。他的举动不仅是童心不泯，更预示着他的想象力和动手能力，这些能力，都是科学家必须具备的素质，无疑为他成为发明家创造了必要的条件。
和其他伟大的发明家一样，爱迪生所走过的道路是不平坦的。他曾因在行驶的火车上做实验引起车厢着火，被车长打聋了耳朵，造成终身残疾；也曾因口袋里连一个小钱都没有而饿肚子；遭电击、烧毁衣服，在试验中是常有的事；甚至脸部被硝酸烧得不成模样。所有这些困难和挫折都没有影响爱迪生搞科学实验的决心和信心。

在他的“发明工厂”里，爱迪生把许多不同专业的人组织起来，里面有科学家、工程师、技术人员、工人共100多人，爱迪生的许多重大发明就是靠这个集体的力量才获得成功的。

正是勤奋、好奇心、善于尝试、坚持不懈与百折不挠、知人善任和善于合作成就了爱迪生，也成就了一位造福于人类的伟人。