胡蝶是三十年代红极一时的电影明星，也是我国第一位电影皇后。1989年4月23日，胡蝶于加拿大温哥华市病逝，当时国内各大报和海外华文报刊都发表了这个消息，有的还刊登纪念文章。虽然她息影艺坛已二十多年，但海内外上了年纪的观众仍然忘不了她，她主演的《歌女红牡丹》、《姊妹花》、《后门》等影片仍然留在人们记忆中。1986年，胡蝶回忆影坛往事，由她本人口述，刘慧琴整理，出版了《胡蝶回忆录》，系统地叙述了她的生平。她一生丰富而曲折的经历是和我国早期电影发展史联系在一起的。

人物简介

　　胡蝶的家乡是鹤山县坡山乡水寨村。她原名胡瑞华，于1908年（清光绪三十四年）在上海出生。那时她父亲在京奉铁路上任职，全家随父亲在外地生活。9岁那年回到广东，家住广州市。她进了广州培道学校读书，在广州市度过整个少年时期。她在回忆录中写道：“鹤山是我的家乡，逢年过节也随父母回乡祭祖。记得那时女性是不准进祠堂的，据说也不上族谱，但以后我成名时，名字又破例地列入族谱。由此我又知道男女不平等，妇女受歧视，是因为旧的眼光总认为妇女是无能的；妇女一旦在这个社会显示出自身的力量时，连最森严的礼教也刮目相看了”。1924年，16岁的胡瑞华随家人从广州迁回上海。由于她从小爱好戏剧艺术，又碰上中国电影开创期一个极好的机遇，她便决心投身于新兴的电影艺术事业。

报考电影学校

　　电影诞生至今不过100余年，19世纪末才从西洋传入中国，被国人称为“西洋影戏”。20世纪20年代，一批从外国留学归来的戏剧家为了开创中国电影业，在上海组建了一批影片公司，并为培养演员而在1924年创办中华电影学校。刚回到上海的胡瑞华见到该校的招生广告，决定去尝试一下。“那时好象当演员的都有一个响亮的艺名”，用什么艺名好呢？她想来想去，“也不知是从哪儿来的一个灵感，想到了蝴蝶。当个蝴蝶，可以自由地飞来飞去。最后就以胡蝶这个名字去报考”。结果在2000余名报考者中脱颖而出，被录取了。中华电影学校是中国第一所业余的电影演员学校。虽然学习时间只有半年，但胡蝶就是从这所学校开始走向五彩缤纷的银幕世界的。

走上演艺之路

　　胡蝶从电影学校结业之后，由老师陈寿荫介绍到大中华影片公司拍戏，在《战功》一片担任配角。1925年，她加入新成立的友联公司，在《秋扇怨》中第一次担任主角。她的表演受到观众的好评。1926年，天一影片公司聘她为基本演员，两年时间拍片15部，以古装片居多。那时的电影制作技术还很低，所生产的都是默片，即无声片。放映时要借助字幕或靠放映员从旁解说，观众才看得明白。这些影片水平也不高，但却让胡蝶在演技上得到磨练，为往后的发展打下坚实的基础。