总述

    周祖谟1949年前主要从事中国文字学、声韵学、训诂学、汉语史以及古典文献学的研究。1949年后开始从事现代汉语词汇和语法的研究，并进一步贯穿古今，研究汉语发展的历史，同时注意语文教育的一些问题，在古典文献学方面也有很高的成就。

    音韵、训诂学方面的贡献

    周祖谟在文字学、音韵学、训诂学方面用力最勤，取得的成就也最大。所著《问学集》和《语言文史论集》，包括语言、文学、历史方面的论文90余篇，集中了他关于古汉语声韵部类和《切韵》性质及其音系基础等方面的创见，论述了周秦至陈隋800年间韵部的演变过程，并考订和评述了语言、文学、历史方面的许多著作，创获独多。

    《问学集》一书是他的代表作。其中收录了他自1934年至1962年间撰写的各种论文共44篇。对古音、等韵、《切韵》及以前的训诂书等都提出了不少创见，陈述了他对汉语发展史、汉语研究史及历史方言研究等诸多方面的独特观点，为后人提供了丰富的史料和可贵的研究线索。所收论文、札记等对古音、等韵、《切韵》以及前代训诂书均提出不少创见，是其学术代表作。书中对于上古音作了广泛的探讨，涉及声、韵、调各方面;对于汉魏以下的声韵也作了细致深入的研究;在等韵方面，根据梵文《悉昙章》一类材料及现代语音学理论对“阴调”、“阳调”、“五音”、“转”等传统术语给予新的解释;用现代语言学理论评述了中国古代众多语言学著作的是非得失，辑录了许多有价值的史料。

    《汉魏晋南北朝韵部演变研究》是其研究汉语音韵的又一部重要著作。该书详细论述了自周秦音到《切韵》八百年间韵部演变的过程。

    《唐五代韵书集存》一书是他几十年搜集、整理和考释唐五代韵书的成果，其中集印了唐五代写本和刻本韵书共30种，是总集唐五代韵书的一部大书。这对于研究古代文字的形体、音义，考察古人释字的方法等都很有价值。

    《广韵四声韵字今音表》一书则列出了《广韵》206韵的各纽反切，用汉语拼音字母注出今音，成为普及汉语音韵学知识、帮助读者掌握运用《广韵》研读音韵或文学作品的工具。

    周祖谟治学注重吸收前人研究的成果，并从观点和方法上衡量其得失，进一步利用多方面的材料钩深致远。主张理论性与实用性并重，认为要研究古代音韵，必须研究现代方言，除方言之外，还要重视历史文化和历代古典文学作品的研究。

    周祖谟在高校教学50余年，教学中注意指导学生如何运用知识，同时介绍研究的进展情况和需要解决的问题。在他的辛勤教诲下，不少学生已经成为语言学界著名学者、教授。

    古籍整理与校勘方面的成果

    周祖谟精通版本目录学，对古籍涉猎很广，加之音韵训诂的专长，注意广搜版本，比较优劣，在古籍整理和校勘方面取得了很高的成就。

    在古籍整理与校勘方面，他著有《广韵校本》、《方言校笺》、《洛阳伽蓝记校释》、《尔雅校笺》(江苏教育出版社，1984年)、《释名校笺》等。在文字改革运动和汉语规范化方面，他积极提倡普及语文知识，撰写了不少论著阐述自己的观点。

    周祖谟《方言校笺》

    《汉语词汇讲话》一书在汉语词汇通俗读物中影响比较大。他长期从事教学工作，在为祖国培养语言文字工作者方面做出了贡献。

    《方言校笺》一书，为《方言》的研究做了总结。周著以宋代李孟传刻本为底本，参证清代戴震、卢文弨、刘台拱、王念孙、钱绎等各家研究成果，精心比勘，重新刊定，成为后出转精的定本。吴晓铃先生又为《方言校笺》编了《通检》，附于书后，查阅方便。 《方言校笺》参照宋以前古书33种加以申辨，对原书的讹文脱字都依例作了订正。

    《广韵校本》引证了前人未见的中古字书《原本玉篇》、《慧琳音义》、《篆隶万象名义》、《字镜》等材料，在校勘上，注意抉发原书讹误条例，辩正俗写或体，考案音义，成为海内外研究《方言》的重要依据。

    学术兼职

    曾兼任中国语言学会常务理事、学术委员会委员，北京市语言学会副会长，中国音韵学会名誉会长，中国训诂学研究会顾问，中国敦煌吐鲁番学会顾问、学术委员会委员，《中国大百科全书·语言文字》卷编委会副主任，《汉语大辞典》学术顾问等职。