我认识牛老不过三二年的时间，却早在好几年前就听过老爷子的大名，当时有人告诉我说“合肥有三老，个个都是宝”——考古专家程如峰程老、民俗专家牛耘牛老和碑碣专家许有为许老。三位老人家年龄都在耄耋之年，却都对这座城市的过往了如指掌，遂有此尊称。当时的我，还只是一个刚对城市地理和民俗略知一二的毛头小辈，因为占了体形的便宜，往往被人称呼为老师，其实是很不敢当的。因为所知毕竟有限，且对过去知道太少，无论如何也当不得这两个字。如何入门?这也多亏牛老早年编写的关于合肥和安徽的种种资料，从《安徽名特产》、《合肥》、《合肥史话》、《合肥纵横》、《江淮逸闻》、《安徽文史资料全书·合肥卷》、《人文合肥》等一系列资料中，我真的是获益匪浅。正是在这些资料的基础上，我一路走来，至今也有七年时间，期间陆陆续续在报纸上、期刊上文章上也发了不少，沙龙、讲座也很是办了几回。记得中间给牛老打电话，就合肥文史上的一些问题请教，老人总是不厌其烦，后来干脆说要带我去实地看。我一听，心想老人家都这么大年纪了，天气又不好，吓得连忙谢绝。挂断电话，心想，牛老真是古道热肠，对于我们新人小字辈一点架子也没有，从不似有些专家导致指颐使气，拿小辈不作数。这个事情我后来和好几位媒体的朋友讲，他们都说，牛老就是这样，热心人一个。

这是见牛老之前的事。下面见和牛老见面的一段小事，至今记忆犹新。

正式见到牛老，是在试吃刘鸿盛那一回，刘鸿盛饺面是合肥的老字号小吃，当年的鸡汁大馄饨不知道牵动了多少老合肥人的心。正巧，我坐在牛老的旁边，当时牛老带着他的孙子，我正准备问候，牛老就开口了，你就是萧寒吧?我连声说是是。牛老招呼我坐下，先是问了我的基本情况，然后又问了我一些合肥文史上的问题，最后语重心长对我说，“你们年轻人不错!”当时我就很感动，因为虽然有业界老师们的鼓励，但能够得到牛老这样的宿老大家肯定，真是让人激动。我不太记得后来我是怎么过来的了，反正我那天好像很激动给牛老夹了很多菜，也不知道老人家能不能吃得下，现在想起来，真是唐突冒失的很。

记得那天很热闹，在座的客人们纷纷回忆起和刘鸿盛的渊源，最后由牛老详细解释了刘鸿盛的来龙去脉，大家惊奇的是，一位八九十岁的老人，记忆力怎么那么好，思维怎么那么清晰，一丝一毫都居然能回忆起来。在场的一些当年刘鸿盛的老师傅也听得不住连连点头。在老人的回忆中，我们依然可以想象，在当年那种困难的时期，能喝上一碗热乎乎的鸡汁馄饨，是怎样的一种幸福。

对于牛老，其实还有很多话要说，但现在可能有些迟到。我始终在想，在当下高速发展的城市合肥，是否还有更多像牛老这样的长者，能够始终对这座城市充满情怀，对这座的城市的过往始终记忆如新，对这座城市的未来始终充满希望?如果还有，请我们赶快、尽快找到他们，使他们成为我们城市的“宝”，不要让他们被遗忘。我想，积极打造“创新之地大湖名城”的合肥发展是离不开这些宝贵财富的。

悲痛之余，句不成句，仅以此小文，祭奠我们的牛耘老先生，愿老人家一路走好。