当代著名新闻记者，曾先后担任《辽宁日报》副总编辑、文化部外文局局长、《经济日报》总编辑、《人民日报》总编辑，第九届全国人大常委会教科文卫委员会副主任委员，现任清华大学新闻与传播学院院长、中国范仲淹研究会会长的范敬宜先生是位兼擅书画，以儒雅著称的学者。他1931年生，江苏苏州人，是范(仲淹)文正公第28世孙。在举国欢庆中华人民共和国建国60周年之际，苏州《姑苏晚报》隆重推出了《共和国记忆——六十个有影响的苏州人》特别报道。我在其中读到《从吴门扬帆远航的书画大师——吴湖帆》和《吴郡率真才子 报界儒雅大家——范敬宜》两篇报道。由于在后一篇报道中见有记述范敬宜先生早年习艺，曾得到现代书画大师吴湖帆的指点事。使我想起了范敬宜先生与一代大师吴湖帆的一段翰墨因缘。

        1947年，范敬宜先生就读于时在上海的无锡国学专修学校。由于学校经费匮乏，同学们发起了一次书画义卖。经过一番努力，把上海上百名书画家的作品几乎都征集到了，独缺吴湖帆的墨宝。当时17岁的范先生，课余师从画家樊伯炎先生学画，对乡前辈吴湖帆慕名已久，便自告奋勇去登门求画。有人告诉他，吴湖帆名气大，架子大，求他的画极难，你是个无名小卒，此去非碰壁不可。他就抱着姑妄试之的心情，到吴老的嵩山路寓所，想不到吴湖帆先生听了他的自我介绍，和登门求画的用意，竟然一口允诺，并操着浓重的吴语说：“义卖的画也不能拆烂糊，倷（你）过5天后来取便是。”5天后，他再进吴老的梅景书屋，见吴老从抽屉里拿出一个纸卷，笑吟吟地说：“倷（你）看我阿是勿骗倷（你）格？”展开一看，原来是一幅墨竹，挺拔秀逸，确实不是一般应酬之作。

        从此，他课余经常登门向吴老请教。有次他把自己临摹民初大画家陆廉夫（恢）的一本山水册页装裱好后拿去给吴老看，以求得吴老的指点。由于临摹的册页上没有落款和印章，吴老看了一眼就说：“唔，这是陆廉夫年轻时画的。”当他告知这是自己临摹的时，吴老惊讶地说：“是你临的？那我就给你题个签吧！”说着便拿起笔来在封面标签上写了“廉夫画册”四个大字，又题写了“敬宜范世兄临本 吴湖帆题签”。这本充满着前辈大师奖掖之情的画册，他数十年来辗转南北，历尽坎坷，始终珍藏在身边。

        有次他向吴老请教临摹之道，吴老就说：“临摹要取法乎上，最好能从宋元名家的真迹入手。”并随即打开画箱，取出一件装裱极精的画轴，打开一看竟然是元代名画家盛子昭（懋）的绢本设色山水。吴老还说：“这幅画笔墨变化很多，借给你去临摹吧！留心揣摩，一定能大有长进。”吴老竟然把这样珍贵的名迹借供一位相识不久的年轻学子临摹学习，使他感动不已。他将这件元人名迹临摹了数遍，直至解放后才奉还吴老。
有关上述这则逸事的出处，是我20多年前在《新民晚报》上读了范敬宜先生撰写的《大师与小卒》，由于所述堪为画苑佳话，我就把它剪贴保存至今。而今，“大师与小卒”同为“共和国记忆——有影响的苏州人”。况且在他们的这段翰墨因缘中，足以反映苏州人崇文尚艺和爱才的优良传统，以及两人的率真和儒雅。遂不避有文抄公之嫌，把这则逸事转述如上。