韩国江陵端午祭其实与我国的端午节不是一回事。韩国的端午祭实际上是由舞蹈、萨满祭祀、民间艺术展示等构成,这与中国人吃粽子、划龙舟、纪念屈原是两回事。惟一的相同点都是在中国的端午节期间举行。

　　 韩国的“端午”，时间上与我国农历的五月初五相同，他们也称之为“重午、重五、端阳、五月节”，传统称为“上日”。“端午”从字义上解释为“初午”，属五月第一个“马日”。五月本是一个阳数(也称为奇数)，初五即是两个阳数相遇，他们与我们一样有着重视奇数日相遇的习俗，因此定为一大节庆日。此节究竟初萌于何时，是否从中国传入，目前没有文字资料可证，但已知早在新罗时代即有了“端午祭”。这一天，上自皇室，下至平民百姓，举国欢庆。

　　 端午洗发

　　         传统端午祭包含多重活动：京乡各地举行茶礼共享节日的风俗;妇女用菖蒲水洗发或饮用，或用菖蒲露化妆、洗面沫浴“端午妆”，用菖蒲根做发簪;晨喝益母草汁、煮白草;吃艾子糕或车轮饼;齐备餐点聚集在菖蒲繁茂的水边迎水;在大树下荡秋千，进行壮士角力比赛;士大夫家将朱砂天中赤符、端午符等贴在门上用以辟邪;君臣间互赠端午扇等。

　　江陵曾是古国的首都，当时有“舞天”的宗教庆典活动，端午是五月祈求丰收的播种庆典，十月是秋收的感恩节。江陵的端午祭除汇集国内所举行的传统习俗，还有属于自己的独特的内容。它不是一家一户的小型祭奠礼仪，而是一项大规模的巫术祭礼，是这一地域全民的庆典活动。

　　            “江陵端午祭”形成大规模的庆典习俗，在1603年时即有详细记录(参见1933年增修《临瀛志》)。其内容包括从农历四月起的锯神木、迎神、演戏等一系列祭祀习俗，以及融“大关岭山神祭”与“村庄城隍祭”于一体的村落祭奠等。参加人员上至达官贵人，下至黎民百姓，形成官民合一的庆典形式。而这些庆典均与地区的有关神话传说相联系，意味着“地区历史”、“地区人物”已成为人们心目中敬奉的对象，成为自己独立的信仰体系，因而具有明显的地域性。这样的祭祀活动，在古时也称为“部落祭”，除有保存文化、辟邪求福功能，还蕴涵陶冶民众性情，防止各姓族群间的分裂，以实现大同社会的目的。这种共同体礼仪的延续是“江陵端午祭”得以流传至今的根本原因。直至现在每逢端午，江陵人都要涉足祭祀和相关集市活动。他们认为，只有如此才算是纯正的江陵人。

　　2、相关神话传说

　　江陵端午祭的一切祭祀活动都与神话传说相关联。其中，有英雄人物成神的，如大关岭山神由灭高句丽、平定百济的新罗将军金庾信变成;有非凡出生人物成神的，如大关岭国师城隍神，由神奇出生大难不死，后来成为梵日国师(810——889)的异人变成;有普通人成神的，如大关岭国师女城隍，由被城隍抢婚的常人家女儿变成。由于这些神话至今仍广泛流传，人们甚至还会把当今发生的事与之相联系，说明神话人物还明显地存活在江陵人的心中。

　　3、祭祀日程酿造神酒

　　江陵端午祭的日程，如从“迎神祭”算起，应该是连续五个昼夜(五月初三至初七);如从“山神祭”起到“送神祭”止，则长达20余天(四月十五至五月初七);如果从“酿神酒”开始，那就一月有余(四月初五至五月初七)。参与的人群，包括江陵、东岭、江原道全区男女老少，倘若加上参与饮食和乱场(集市)的商贩，可称得上举国共庆的民族活动。它内容丰富多彩，且每年都有新的变化，使参与的人们既有对古老传统的传承体验又有时代气息的新鲜感觉。活动基本分为“正规”和“其他”两大类。“正规”，是指指定的文物活动、民俗活动、庆祝活动、夜间表演、艺术活动、体育活动等;“其他”，包括宣传品、咨询、商店、集市摊、游乐场、端午商品等。

　　“指定文物活动”是活动中至关重要的部分。它由祭祀仪式、官奴假面舞剧、农乐竞赛、歌谣等方面构成，体现着“端午祭”的核心价值观。

　　祭祀仪式，则由按祭官的笏记奉读祝祷词的“儒教式祭仪”，和通过歌舞戏剧表演举行的“巫俗祭仪”两部分组成。祭祀完毕，人们向国师城隍神顿首致敬。端午祭序幕正式拉开。

　　首先行“奉安祭”。它是迎接国师城隍降临大关岭国师女城隍祠的祭礼。也称“城隍夫妇合祠”。初献官由江陵市市长或议长担任。

　　接着五月初三，是迎神祭。迎国师城隍神与国师女城隍神神位到南大川边露天城隍堂。晚五时开礼，行一小时左右儒教祭礼，江陵市文化院院长任初献官。从迎神祭起，由江陵端午祭保存会主办。祭礼毕，举行巫女的不净巫祭。随后，由官员、风物组、民俗游艺表演家，与手持端午灯笼的居民，汇聚成一股庞大的迎神队伍，燃放礼花，放端午灯入河，上下辉映，绚丽而壮观。

　　农历五月初四到初七为“朝奠祭”。初献官，依次为江陵市长、

 江陵教育厅教育长、江陵警察署长、江陵市议会议长。可见其重要性。

　　初七晚举行“送神祭”，分别送国师城隍神、国师女城隍神到原供奉处，先举行儒教式祭礼，祈求免除洪涝干旱与疾病，风调雨顺粮食丰产，禽蓄繁盛。初献官由端午祭执行委员长担任。祭礼毕，举行“还于巫祭”。至此，端午祭祀活动于熊熊烈火映照和人们虔诚的祈愿中落下帷幕。