杜宏深知，要想捍卫祖国领土的尊严，就必须要有过硬的本领。刚入伍的时候，他的身体条件并不突出，凭着不服输的一股劲，他给自己开起了“小灶”。每次跑步都要系上沙绑腿、穿上沙背心；做俯卧撑，他在背上绑了两块砖头；练单双杠，别人做8个，他坚持做10个，实在做不动了就在杠上撑一会儿；手留弹投掷，每天至少甩上七八十枚教练弹……经过一番苦练，新训结业考核时，杜宏获得了3项第一、1项第二。打那时起，他逐渐成了团里的训练尖子，成了各级比武场上的一员猛将。

2011年全团建制连军事技能比武，授称不久的一连第一次与其他连队正面交锋，杜宏背负着巨大的压力。他带着战友们连续一个多月摸爬滚打，泡在训练场。比武期间，杜宏一个人参加了全部20项比武中的13项，最终勇夺7项第一，将团体总分第一名的旗子扛回了连队。

四年后的2015年9月，30岁的杜宏已经是全团年龄最大的连长。又是在比武场上，杜宏的表现再一次让全团官兵深受震撼。由于长期高强度的训练，杜宏的左臂有习惯性脱臼的毛病，在进行400米障碍比武时，旧伤复发，攀爬云梯到一半时重重地摔下了障碍。连队官兵劝他说：“连长你别上了，我们照样能拿第一！”在现场的团长孙建国也看着心疼：“就冲杜宏的这种精神，他完不成我也要给60分。”杜宏却说：“我是伊木河的兵，是一连之长，这时候不上啥时候上？”他耷拉着左臂硬是重新站上跑道，几次从云梯掉下来，又在战友的帮助下重新爬上去，咬着牙坚持跑完了全程。

见过杜宏抓训练的人都说他太“狠”，像个“疯子”。一连的官兵都知道：“杜连长是一个定了训练计划就不会更改的人”。2015年的一天下午，突然下起大雨，班长张利建议将计划在室外进行的战术训练改为室内学习，他找到杜宏，才说到一半就被杜宏一句话憋了回去：“难道下雨天就不打仗了吗？”随后，全连照常集合，向训练场进发。路上有一处水洼，官兵们都绕了过去继续前进。杜宏见状，二话没说，自己先从水洼处低姿匍匐过去，带着满身泥水站了起来。连长的意思大家立刻就明白了：战争不会选择天气！随后，从干部到战士，大家一个个从水洼处匍匐通过。

为了把每名战士都练成精兵强将，杜宏经常带着官兵“折腾自己”，野战生存一走就是两三天，“假想敌”袭及一整就是后半夜。他带着大家改建特种射击靶场，把三种抢械完全分解，让官兵结合后再比射击。牺牲前几天，他还计划着利用元旦假期开展适应性训练，在林海雪原组织一场“猎人比武”。在杜宏的带领下，一连严训苦练远近闻名。就是前来检查的上级领导都不禁感叹：与其他连队相比，一连的抢磨损得最多，雨衣穿得最旧，很多战士的作战靴也都穿得发白，一看就是练得多练得实。