净宗十二祖彻悟大师
彻悟大师后参学诸方,听隆一法师讲《圆觉经》,晨夕研究诘问,精寻奥义,圆觉全经的大旨,了然于胸。彻悟大师又依慧岸法师听讲法相宗,深得妙要。彻悟大师后于遍空法师座下,听讲《法华经》、《首楞严经》、《金刚经》等大乘经典,圆解顿开,对于性相二宗,以及三观十乘的奥旨,了无滞碍。
乾隆三十三年冬,彻悟大师参广通寺粹如纯翁,明向上事,师资道合,嗣法为临济三十六世,磬山七世。后来,彻悟大师接续广通寺,率众参禅,警策勉励后学,津津不倦。十四年如一日,声名播扬四方,宗风大振。
一、真为生死,发菩提心,是学道通途。
二、以深信愿,持佛名号,为净土正宗。
三、以摄心专注而念,为下手方便。
四、以折伏现行烦恼,为修心要务。
五、以坚持四重戒法,为入道根本。
六、以种种苦行,为修道助缘。
七、以一心不乱,为净行归宿。
八、以种种灵瑞,为往生证验。
彻悟大师这段开示,理事圆融,既外慕诸圣,又内重己灵,自力、佛力、自性功德力,三力和合并运,成就殊胜净业。
彻悟大师一生以求生净土为职事,一天持念十万声佛号,不欣世语。且以开悟禅师之资格,诠释禅净之本质内涵,比较二者的下手难易与功德大小,以此建立对净宗念佛法门的坚固信心。彻悟大师还将真信列为十种,认为修净业者,能具如是十种信心,其往生西方极乐世界,如操左券:
一、信生必有死:普天之下,从古至今,曾无一人逃得。
二、信人命无常:出息虽存,入息难保,一息不来,即为后世。
三、信轮回路险:一念之差,便堕恶趣,得人身如爪上土,失人身者,如大地土。
四、信苦趣时长:三途一报五千劫,再出头来是几何。
五、信佛语不虚:此日月轮,可令坠落,妙高山王,可使倾动,诸佛所言,无有异也。
六、信实有净土:如今娑婆无异,的的是有。
七、信愿生即生:已今当愿,已今当生,经有明文,岂欺我哉!
八、信生即不退:境胜缘强,退心不起。
九、信一生成佛:寿命无量,何事不办。
十、信法本唯心:唯心有具造二义,如上诸法,皆我心具,皆我心造。
彻悟大师居红螺山十年,至嘉庆十五年二月,到万寿寺扫粹祖塔,辞别山外诸护法云:「幻缘不久,人世非常,虚生可惜,各宜努力念佛,他年净土好相见也。」三月回到红螺山,命弟子预办荼毗事。交接住持位,告诫众人:「念佛法门,三根普被,无机不收。吾数年来,与众苦心建此道场,本为接待方来,同修净业,凡吾所立规模,永宜遵守,不得改弦易辙,庶不负老僧与众一片苦心也。」