净土宗祖庭的千年兴衰史(2)

僧人与鉴真一起东渡

鉴真东渡扶桑的故事，恐怕尽人皆知，但了解鉴真到过东林寺的事未必都知。

唐天宝元年（742年），鉴真在扬州大明寺为众讲律，日本僧荣睿和普照祈请东渡传戒。鉴真接受邀请，六次东渡日本，最后一次取得成功。鉴真第五次东渡时在唐代天宝七年（748年）春，从扬州出发，经过无数险阻，竟被漂到海南岛的振州（今崖县），东行经万安州（今万宁），渡海至雷州。经广西滕州、梧州至桂州（今桂林市）。是时双目失明。天宝九年，经大余至江西吉州，北行至江州（今九江市）。途经东林寺，在东林寺停留，与东林寺僧人智恩志同道合，最后一次东渡时智恩共行，将东林寺教义传入日本。

鉴真东渡翌年，在奈良兴建大寺，修筑戒坛、日皇、皇后、公卿四百余人皆从受菩萨戒。鉴真既开创日本律宗，又弘扬净土法门，因此，日本佛教莲宗尊称东林寺为“祖庭”。至今两国佛教文化交流，仍盛传不衰。随后又经历肃、代、德、顺、宪、文诸宗的庇护，东林寺日益昌盛。据黎崱《纪游集》记载：东林寺在唐大中二年时已拥有殿、堂、塔、室313栋，藏经达万卷以上，其“规模宏伟”足称“万僧之居”，名列全国第一。

東林寺文佛塔（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：于发文）

“以出世精神做入世事情”

面对外界关于“东林寺投资10亿元，建造世界最高阿弥陀佛铜佛”一事的喧哗，东林寺显得波澜不惊。德茂法师说：“我们是人间佛教，自当以出世精神做入世事情。”

现任东林寺代主持大安法师2001年方才出家，次年即任代主持，此后东林寺一直拒绝商业化运作，从不收门票，靠弘法来募得新东林寺建设包括东林大佛的资金。同时，想修行的居士只要带身份证来寺庙登记，即可在东林寺修行，并免费吃住。此外，为了“修福修慧、安心立命”，东林寺已经连续8年举行了净土文化夏令营，招收18￣35岁的青年（含在校大学生），共同探讨教科书中没有涉及的社会人生问题。如今年就是“地震、海啸、核辐射等灾难带给人们的冲击，种种末日传闻如2012带来的困惑”、“道德的沦丧，现代食品的种种问题（毒奶粉、瘦肉精、各种有毒添加剂），带来生活的无奈”以及“青年人所面临的突出问题，如对工作、财富、婚恋的追求”三大问题，由法师来宣教“古圣先贤是如何看待、解决这些问题的？我们如何以智慧化解危机、绝处逢生”，用一周的时间来解答青年“如何化解灾难”、“如何重建道德”、“如何调适心理”的疑惑，看上去就像是大学里一场场精彩的讲座。据悉，东林寺平均每年要招收300名左右的营员，吃住全部免费。

2008年，东林寺成立了东林慈善功德会，去年抚州唱凯水灾，记者在现场看到了东林寺出家人忙碌的身影。德茂法师说：“佛渡有缘人。我们要做的，便是在人间种下‘善根’。”