震旦圣地阿育王寺千年兴衰梵音不绝(1)

千年古刹阿育王寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：曹立君）

阿育王禅寺坐落在鄞州区宝幢鄮山南麓育王岭上，距宁波市区约18公里，东南距天童11公里。该寺因珍藏释迦牟尼的真身舍利及玲珑精致的舍利宝塔而闻名中外，素有“震旦圣地”和“东南佛国”之称，是我国佛教“中华五山”之一，为汉族地区佛教全国重点寺院、省级文物保护单位。

寺始创于西晋太康三年（282），据明万历《明州阿育王寺山志》载：晋武帝太康三年，并州离石人刘萨诃病危时，梦见一梵僧示意超度。既苏，旋改业出家，法名慧达，并按梦示，寻求宝塔，至鄮山乌石岙时，忽闻钟声铮铮响于地下，便竭诚膜拜诵经。三日三夜后，宝塔从地下涌出，光明腾耀。其状青色，似石非石，高1尺4寸，方广7寸，内悬宝謦，中缀舍利，五层四角。慧达即结茅于此，修持行道。此为阿育王寺开基之始。

东晋义熙元年（405），舍利宝塔从乌石岙慧达结茅供养处迁到现址，安帝敕造塔亭，岁度僧14人，是为阿育王舍利殿之起源。南朝宋元嘉二年（425），宋文帝敕住持道佑创增佛宇，赐常住田，并赐度僧27名守护。元嘉十二年（435），又建塔寺。至此，阿育王寺已初具规模。南朝梁普通三年（522），梁武帝命扩建殿堂房屋，并赐额“阿育王寺”。寺额由梁代著名书法家萧子云手书。大同六年（540），武帝又下令拨黄金500两改建浮屠为五层，铸铜佛、铁鼎，写经论，并敕免阿育王寺田赋。由于梁武帝的重视，阿育王寺很快闻名天下，塔居神州第一（朱彝尊《唐阿育王寺常住田碑跋》），一时名士倾心皈问。

千年古刹阿育王寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：曹立君）

唐玄宗先天二年（713），僧了缘建西塔院（又名西塔寺）。元宝三年（744），鉴真第三次东渡失败在舟山后，曾住锡于阿育王寺。期间，绍兴、杭州、湖州、宣州等地寺院的僧人纷纷来寺请鉴真和尚讲道受戒。会昌元年（841）唐武宗下令灭佛，舍利宝塔充入越州府库。唐大中四年(850)正月，舍利宝塔复归阿育王寺，僧俗8000人参加了供奉舍利宝塔盛会。

五代后周显德五年（958），寺遭火毁。宋太祖开宝六年（937）修复。大山祥符元年（1008），阿育王寺被朝廷定名为“阿育王山广利禅寺”，拓为十方禅刹。熙宁元年（1068），大觉怀琏禅师出任第五任主持。三年（1070），怀琏筑宸奎阁，珍藏宋仁宗御笔偈颂、御书53轴和团扇3柄，英宗手诏1道，文人苏轼为之撰《宸奎阁记》，并手书碑文。在怀琏主持下，阿育王寺一时人才聚积，“法席鼎盛，名播天下”，出现了前所未有的中兴景象。

南宋建炎年间（1127——1130），迎舍利塔至宫中,宋高宗赐“佛顶光明之塔”匾。绍兴二十六年（1156），宗杲受诏住持阿育王寺，“四方学徒，川奔涛涌”（宋濂《阿育王山广利禅寺铭》）。时育王寺内僧众及外来法者逾6000人，人多食乏，宗杲在传至佛照禅师德光，油市田4000余亩，名为“吉祥庄”。淳熙元年（1174）孝宗遣天使李裕文请舍利入禁中供奉，住持从廓护送。孝宗三番瞻仰舍利，御书“妙胜之殿”额，封从廓为“妙智禅师”，并赐钱万缗。淳熙间（1174——1189），明州郡守赵恺“以金造成一塔，奉安宝塔于其中”（赵恺《供舍利金塔记》）。嘉定年间（1208—1224），定“禅院五山十刹”，阿育王寺被列为“五山”之第五山，与径山寺、灵隐寺、净慈寺、天童寺齐名。南宋末，阿育王寺又遭火灾，舍利塔附安别院（即古育王）。

千年古刹阿育王寺（图片来源：凤凰网华人佛教 摄影：曹立君）