《本焕长老传奇》：袒露出家心迹(6)

年关。志山终于明白什么叫年关。年关就是新一年和旧一年交替的紧要关头，总有些事情会突如其来地发生，还有些事情要选择在这个时候结束，让人悴不及防，躲闪不及。这是他的年关。他一定得小心翼翼地度过去，像赤脚踩在冰凌上，不要触动什么，更不要触怒什么。

“娘，我看还是先缓缓……”

“缓什么？你以为天下的黄金糕都为你一个留着？女大不中留，那小芸姑娘，现在出落得亭亭玉立，很容易嫁得出去，耀玉小姐就更不用说了，别说自家长得花儿一样，单是听听她爹赵财主的田地家业，多少人都巴不得娶回家供起来呢？”

“那就别耽误人家姑娘，有合适人家，该嫁就嫁，我这里不急……娘，我刚去省城熟悉下来，还想做点自己的事情……”

彭玉珍忽然停下手中的线轴，“山儿，你和娘说实话，你是不是心里另外有人了？”

见志山不语，彭玉珍叹了一口气，“娘知道你心气高，小时候，村子里的人都说你聪明，将来能够成为有用之才，爹娘也都偏心你，省吃俭用让你去私塾里读书，哥哥小小年纪就离开家，给人家当学徒，三年才拿到工钱，第一个月的工钱，就让人捎回来，说再苦也要让你念书，要不是你父亲去世，家里实在没了办法，也不会让你中途辍学。你是不是因为这个，一直记恨娘和你哥？”

“娘，你想哪去了？根本不是这回事……”

鸡笼鸭笼都关好了，黄鼠狼无机可乘，牛也拴好了，正在槽里吃着夜草，二哥坐在炕头，加入了谈话。

“娘，您就别提那些陈芝麻烂谷子的往事了，三弟不会这么小心眼。弟啊，听二哥一句，现在两门亲事等着你选，一个有是有才有貌的耀玉小姐，赵老爷搭着钱财房产把如花似玉的大姑娘送给你当媳妇，一个是孝顺能干的小芸姑娘，你是哪辈子修的福啊，好事都让你摊上了？村里都传遍了，说还没亲眼见到，光是用耳朵听听，眼睛就红了。你倒好，放着福不享，一根筋地要去当学徒，学徒能当一辈子？像大哥二哥这样，年轻时给人家出力流汗，到了还不是要踏踏实实回到农村，该干啥干啥？”

“娘，明年，明年咱再说这事，行不？”志山几乎在哀求了。

“不行。”彭玉珍这回很坚决。“别的事都能等，都能听你的，这事娘说了算。”

“娘，你这是逼儿子呢……”

“什么？”彭玉珍脸色骤变，一种不祥的预感袭遍全身，她还没来得及弄清楚这预感的来由，大牛闯了进来，“嫂子，志山，小芸她……”

“小芸姑娘怎么了？”

“她上吊了。”

彭玉珍和志山几乎同时站起，线轴和白线都掉在地上。

“哦，放爆竹了，放爆竹了。”

才腊月二十六，就有了重重的年味，村里不断有小孩子的欢笑声传来，穷人富人，都准备过年，零零星星的爆竹声里，小芸虚弱地躺在母亲怀里，两眼发直，一句话不说。

母亲兰芝抱着女儿：“孩子啊，你怎么这么想不开啊，你想撇下娘和弟弟妹妹们，让我们怎么办哪？”

彭玉珍进门来：“小芸，芸儿啊，你这孩子怎么回事啊？眼看着就要给婶子当儿媳了，怎么……”

“幸亏发现得早，不然，嗨……”大牛抱头蹲在地上。

小芸没再指望睁眼能再看到志山，她只想让他在自己身后追悔、流泪，所以当她被从绳子上解救下来时，费了好一会儿的功夫才确实，自己不过做了一场梦而已，先是甜蜜的梦，接着就是噩耗。

“是我不好。”志山说：“大牛叔，婶子，娘，我想单独和小芸妹妹说说话，行吗？”

怎么不行？眼下的情景，他就是她的药。她的一切。她的命。一帮人全退了出去，只剩下志山和小芸。临出门前，彭玉珍满眼期待地望着儿子，甚至有些恳求的意味，“山儿，好好和你小芸妹妹说。

“娘，你放心。”

桌上放着一碗粥，显然是特意为她熬的，不烫不凉，温温的，志山一手端粥，一手拿条匙，喂小芸吃粥。她得先吃点东西，充实一下虚弱的身体。那是他的手，一口一口地喂她喝粥，这样的好人，打着灯笼都难找。她忽然生起勃勃的野心，不管他说什么，做什么，她都想做他的女人。

她可以给他做小，这个念头吓了她自己一跳，既然死都不怕，还怕给这个心爱的男人做小？耀玉是可以接受的，至少她能接受耀玉。一切都可以忍受，只要能和他在一起，一切都不算什么。

想到这里，粥也变得香甜可口，一碗粥下肚，她心里有底了。

“志山哥，是我不好，我心眼儿太小，我不该吃耀玉小姐的醋，如果说耀玉小姐愿意，我，我可以做小……”

她没想到，志山听了一点也不激动，他令人难以置信的冷静，只是把空碗轻轻地放在桌上。

“我可以为你们洗衣做饭，包括带孩子，我什么都愿意做。”

“小芸，你能够这样为别人付出，事事都替别人着想，我真的不知道说什么好……”

“志山哥，”小芸打断他，生怕自己连最后一丝争取的机会都失去了。“横竖我都是伺候人的命。今天下午，耀玉小姐的娘打发人来说，让我去她家当使唤丫头，耀玉小姐是方圆几十里的一枝花，又上私塾，又在省城念书，我又穷又没文化，连她一根手指都比不上，我想好了，就给耀玉小姐当陪嫁丫头，给你当小，给你们缝缝补补洗洗涮涮，反正，只要能经常看到志山哥，做什么都行。”

志山一字一句地说：“我觉得不行。”

“什么？志山哥，给你们当使唤丫头，给你当小，你都看不上我？”

“不是看不上，而是在我心里，你和耀玉小姐一样的贵重，我一样地看重你们，没有高低之分。”

小芸睁大眼睛，“你说的是真心话？”

志山点点头，“是真心话。”

小芸眼睛又暗了下去，“你是在哄我开心呢。我人穷命贱，怎么能和耀玉小姐比？可是，即使是哄我，我听着也是高兴的。”

志山静静地、慈悲地看着小芸，“在我心里，我对你和耀玉一样爱着，这个爱，没有分别，所以，我来就是要告诉你，我不娶你，同样，我也不娶耀玉。”

“你说什么？志山哥，又说我们俩个你都爱，又说我们俩个你一个不娶，你，不是在说胡话吧？不娶我倒也说得过去，难道连耀玉小姐这样的人，你也不娶？”

“本来我是暂时不想说的，我想陪我娘、我哥、和乡亲们好好过了这个年，但是现在，看来……”

“志山哥……”

“我娘，你，还有耀玉她们家，个个逼我成亲，我不想成亲，也不想伤害这一圈儿的人，明天一早，我就去报恩寺，那儿有位传圣法师，见到他，我要问问他我该怎么做……”

“啊？去报恩寺？”窗外，一阵震耳欲聋的爆竹声遮蔽了小芸的惊呼。

志山压低声音，眼神里有一种震慑人心的力量，“这件事，你能为我保密，是吧？”

能够得到志山如此的信任，小芸觉得无上荣光。即使是她什么也不明白，什么也不懂，但她还是郑重地点点头，“志山哥，可是，我不知道你为什么非要去报恩寺，找那位，传圣法师？”

“自从见到传圣法师，他告诉我很多我从不知道的道理，每当我遇到迷惑的时候，他都能为我指点迷津。”

小芸轻轻叹息，“志山哥，我也有很多迷惑的时候，有一件事情，我一直不明白。”

“什么事情？”

“今天我一直在想，你看不上我，不愿意娶我，都是因为耀玉小姐家有钱，而我们家，太穷了。如果我也像耀玉小姐那么有钱，该多好啊。”小芸停顿了一下，看着志山，“为什么她一出生就在一个富人家，家里奶妈、佣人一大堆伺候她，上洋学堂，不愁吃穿，为什么我从生下来到现在，没过过一天好日子，从早忙到晚，还衣不暖，食不饱。我这是不是不好的想法，是眼红耀玉小姐？”

“有人生在富贵之家，生下来就锦衣玉食，有佣人照顾生活起居，有些人生在贫贱之家，一生下来便很穷困潦倒，吃不饱、穿不暖，要知道，这辈子富裕，是因为上一世种的福报，施舍了众生；这辈子穷，也是因为上辈子悭贪，不肯布施。只要看你今生在做什么，就能预知你下辈子是什么人。只要看你今生过得好不好，就能知道你上辈子做了什么？”

“那耀玉小姐上辈子一定做了很好的好事，就是你说的，布施别人，所以她这辈子才能生在富贵人家？”

“从佛法的因果道理来讲，是这样的。”

小芸崇拜地望着志山，乌黑的眸子，散发着喜悦的光芒，“志山哥，难怪我爹爹那么喜欢你，说你打小就聪明，和别的孩子不一样，农田里的活一学就会，看书过目不忘。志山哥，我长这么大，从来没有人对我说过这么多的话。”

志山问：“那你还会轻生吗？”

小芸摇了摇头。

“那好，休息吧，天不早了。记着，要珍惜我们这个肉身，今天是小年，明天是新的一年，新的一天，一切会有一个新的开始。”

小芸点点头，“放心，志山哥，我知道以后该怎样做了。”