《本焕长老传奇》：善心度化乾坤(2)

土匪张大武听了这话不急不慌，“张志山家是穷光蛋我们知道，但是，他不是快成了赵财主家的乘龙快婿了吗？让他老岳父拿钱也一样。姑娘，要过年了，我们兄弟们忙活一年，也得吃个年夜饭，不能只见富人笑，不见穷人吃顿饱饭啊。”

一群土匪尖叫着打马离去，小芸回转身，第一个念头就是穿过村口一路朝志山家跑去，她拼命拍门打门，“婶子，婶子，快开门啊，我是小芸。”

彭玉珍一边扣外衣的扣子，一边来开门，“小芸姑娘，这大清早的，什么事情这么急啊？”想到小芸昨晚上刚闹过自杀，所以说话声音很柔，生怕再刺激着她。

这回小芸的回答却像晴天霹雳，轰得彭玉珍一下子晕了过去，“婶子，不好了，志山哥，他，他被土匪绑架了。绑匪要，要500大洋……”彭玉珍醒来的时候，身边围了一圈人，志山的大哥二哥，大牛，小芸，还有几位邻居。她睁开眼睛，搜索着小芸，“孩子，到底是怎么回事啊？”

“婶子，志山哥说，他有事要出趟门儿，他，没说要去哪儿……”小芸想起志山信任的目光，不能出卖他，那是只有他们俩知道的秘密，想到这里，她的说话就流畅起来，“他不想惊动婶子，想早去早回，结果，刚走到村口，就被人称鬼见愁的土匪绑架了。”

“我可怜的儿啊……”彭玉珍这一声哭喊，在场所有人无不抹泪儿，“这快过年了，你却被土匪绑了去，500大洋，娘砸锅卖铁也拿不出啊……”彭玉珍一下子从床上坐起，两脚摸摸索索找到鞋子，跌跌撞撞奔出院子，“不行，我得去借钱，就是借高利贷也得把我儿救回来……”

小芸赶忙上去扶着她，“婶子，你别急，我陪你去……”

吃过早点，赵方圆和夫人吴凤仪坐在厅里喝茶，孙管家和佣人们里里外外忙碌着，挂灯笼的踩在高高梯子上，贴春联的站在地下，做春饼年糕的在厨房里忙得热火朝天，头一回，两个孩子要从省城回来过年，怎么也得弄得像点样儿。孩子们在省城里都很辛苦，要让他们觉得回家过年很好。

赵方圆慢慢品着茶，对夫人道：“过了年，得给赵德宝寻门好亲事了，不过，”他把茶杯放在桌上，“要先问问他在城里有没有看上的，咱们要民主，不搞棒拆鸳鸯那一套。”

“民主？”吴凤仪笑笑，她今天穿了一套银白色的居家的缎子棉袄，显得简单轻巧，“我看你对咱耀玉就不够民主。”

“看，又来了，一提这事我就上火。”赵方圆说：“我还不民主？这十里八乡谁家的闺女像耀玉这样，又是上私塾，又是上省城读书，你不就是说她和志山这事吗？别以为我不知道你背着我去找志山他娘……”

“你知道？”

“这村子什么事情能瞒得过我？我还知道，那媒人已经去志山家提亲了，说的是大牛家那个丫头叫小芸的……”

“既然老爷已经知道了，你看这事怎么办呢？”

“怎么办？不办。”赵方圆气哼哼地道：“你这宝贝闺女就知道给我们出难题，据说那大牛家也是愿意得很，不过说起来，论人品论模样论学识，志山确实没得挑，那达官贵人的儿子我也不是没见过，吃喝嫖赌的就不说了，就是像我们德宝这样的，也找不出几个。临村武家那个闺女，不比咱耀玉差多少，嫁了县太爷的三公子，挨打受气不说，姑爷还整天吃软饭，天天逼着闺女跟娘家要钱，所以，对于姑爷人品这种事情，我不比你看得轻……”

吴凤仪听丈夫这么一说，觉得对于女儿耀玉和志山这件事情，夫妻间还是求大同存小异的，她点点头，“依我看，不如这么着……”话没说完，就看见小芸搀扶着彭玉珍急急忙忙奔进来了，志山的两个哥哥和大牛紧跟在身后。

赵方圆家生了暖炉，今天正赶上佣人出出进进，客厅门没关，平时来人管家总要先通报一声，但是管家去厨房监督去了，所以几个人就一路畅通无阻进到客厅，进门彭玉珍“咕嗵”就跪下了，小芸大牛还有志山的两个哥哥也跟着跪了下来。

“赵老爷，夫人，救命，救命啊。”彭玉珍泪如雨下。

赵方圆看着夫人，她也正看着他，都没从对方脸上找到答案，吴凤仪放下茶杯，赶紧上前将彭玉珍扶起，“大妹子，快起来，这是怎么了，有话起来慢慢说。”

彭玉珍只是跪着，一脸泪水，这时管家听到动静，也来到了，吴凤仪和管家把彭玉珍从地上架起，让她坐在一旁的红木椅子上，小芸站在彭玉珍旁边。

赵方圆自从收到耀玉的信，说非要嫁给志山，而志山又婉言谢绝后，就恢复了财主的本态，但表面上仍然很客气，“大妹子，这是怎么了，一大早的，有什么事吗？”

吴凤仪对丈夫的态度很不满意，瞥了他一眼，赶紧缓和关系，“妹子，别哭了，你这哭得我心都碎了，到底发生什么事情，你要说出来，光哭有什么用？”

“老爷，夫人，”小芸看着志山的母亲只是哭，心里也着急，干脆替他回答道：“志山哥被鬼见愁绑架了，绑匪要500大洋赎人，五天后要涨到1000大洋，十天后不见钱就拿……”小芸说到这里，彭玉珍就泣不成声了。

赵方圆和吴凤仪都被这个消息震撼了。一时间都说不出话来。直到管家给每一个人都上了茶，彭玉珍这时也止住哭声，管家递上一条帕子，她擦拭着眼泪，“要说平常的小事，我也不敢来麻烦赵老爷和大妹子，自从志山他爹爹走后，赵老爷和夫人，又是给钱，又是帮衬志山上学，没少破费，这点点滴滴，我都记在心上，可是这次我也是想不出别的法子，除了赵老爷，我们真不知该去找谁……”说着，彭玉珍又淌了一脸泪。

赵方圆一直仔细听着，因为厅太大，彭玉珍声音又很小，他生怕漏过一个字，但是他发现，即使她现在极度悲伤，为儿子的性命担忧，但是言语里只提到赵方圆对他们的恩德，却始终没提到志山从冰窟里救出耀玉的事。赵方圆是吃软不吃硬的，在他心里，虽然志山救过耀玉，但是这些年，就为这事，他没少为志山出钱出力，他就怕提到这事，这让他觉得无论怎样这个恩情都还不清，但是彭玉珍完全只字不提，令他顿生好感，两天前因志山拒绝亲事的不快也消减了许多。

赵方圆缓缓说道：“照理说，这事我不能袖手旁观，可是，现在连年欠收，我的租都收不上来，佃户们交不了租，眼看着快过年了，我也不能逼得太狠。”这是实话，自从听了冯举人的劝告，赵方圆现在对佃农们比以前慈悲。“给德宝捐了个官，送耀玉上省城读书，都是大开销，人人说我是财主，可我也是家大窟窿也大，拆了东墙补西墙……”他叫过孙管家，“去查查账上的现银有多少？”管家应声下去了。

彭玉珍没想到事情会有这么顺利，立即又跪倒在地，“赵老爷，这笔钱，我和志山当牛做马也要尽快还上……”吴凤仪赶紧对小芸道：“快扶起你婶子，妹子，别总是跪，有话坐着说，坐着说一样的……”话音没落管家就进来了，手里拿着账本，对赵方圆说：“老爷，昨天您弟弟刚支走2000块大洋，去年他的绸布庄没赚到什么钱，说趁着过年多囤积些绸缎棉布，春节一过能赚一笔；临村的绍老爷的父亲过寿，又送去200块，加上置办年货花去不少，能动的现银不过200块……过年还要和各乡绅间打点、来往、走动……”赵方圆摆摆手，孙管家下去了。