游张掖大佛寺礼全国最大室内卧佛(1)

大佛寺卧佛殿（图片来源：慧海佛教资源库）

大佛寺卧佛（图片来源：慧海佛教资源库）

大佛寺卧佛头部（图片来源：慧海佛教资源库）

在古丝路重镇甘州城、今河西走廊张掖市城内，有一座国内外闻名的大佛寺，它始建于西夏永安年间（1098年），距今已有900多年的历史，是西夏王国修建的众多寺院中迄今仅存的一座。寺内的大卧佛，基本上是西夏原塑，是全国现存最大的室内卧佛。这座卧佛是研究西夏佛教史和雕塑艺术的珍贵实物，今天已成为甘肃重要的旅游景点。1996年，国务院把“张掖大佛寺”公布为全国重点文物保护单位。

大佛寺，西夏国王赐名为”卧佛寺”（据榆林窟的西夏题记，它可能还有“甘州圣宫”之称）。元代改名为“十字寺”,明永乐九年重建，敕赐名为“宝觉寺”,清康熙十七年敕改名为“宏仁寺”，历代多次扩建重修。

说起这座大佛寺的兴建，充满神秘的色彩，并有种种传说。明代宣德年间《敕赐宝觉寺碑记》和万历年间的铅碑铭记说：甘州地区原有迦叶佛遗迹，比较有名。到西夏时期，以佛教为国教，甘州改成为佛教重地，先后有几位最高级别的高僧——“国师”主持（西夏末期才有更高级别的“帝师”出现）。1098年的一天，国师嵬咩思能忽然听到从甘州城西南隅传来悦耳亲切的佛曲和颂佛的声音。他急忙前往寻访，发现乐音有地下传来，便命人循音挖掘，在距离地表四尺余深的地方，忽见金光灿烂，定睛一看，是一堆金砖玉瓦，搬开金砖玉瓦，竟是一尊精美的卧佛像。国师喜出望外，倡导集资修建佛寺。佛教徒们踊跃捐款，很快动工修建，不到一年时间，大佛寺就建成了，名为“卧佛寺”。《西夏书事记载着另一个传说：西夏贞观二年（1102年），西夏国王乾顺为王母大做佛事祈福。甘州高僧法净趁机献上三尊卧佛像，说是因夜望甘浚山下有佛光而前往挖掘获得的。这正迎合国王的心愿，于是下令建寺供奉，赐名“卧佛”。据明朝初年一位外国使臣参观的记载，说这座大佛寺的范围长宽都有500公尺，相当宏伟；又说居民成群结队到这座寺庙礼拜，成了许多更为奇妙的传说——说西夏皇太后和国王曾来大佛寺进香、住宿；说南宋末帝赵显被元兵抓获后，逃来大佛寺出家；说元世祖忽必烈出生在这座大佛寺，其母别吉太后死后又停柩在寺内致祭；说元代末帝也出生在这座大佛寺，是南宋末帝的儿子等等，上述种种传说，把张掖大佛寺描述成洞天福地，俨然是西方极乐世界的一部分。在科学不发达的古代，人们会因为这些传说而加倍信仰佛教，纷纷到大佛寺瞻礼祷拜。今天，人们自然会认清这不过是宣传、扩大佛教影响的一种方法而已，不会轻易相信。但是，既然古人对大佛寺的渲染如此之多之神，必然有其值得观赏之处，那就让我们到大佛寺去参观一番吧。

今天的大佛寺，是一座以大佛殿为中心，包括有山门、牌坊、藏经阁、金刚宝座塔和大成殿、天王殿、钟楼等多座古建筑的建筑群。采用中古传统的建筑技艺，以中轴线建筑为主，两侧建筑布局对称，并配有精美的雕刻、绘画和匾联书法等艺术品，寺内种植参天古树，使整个建筑群显得雄伟壮观、优美典雅。寺中又收藏有明英宗颁赐的佛典大藏经一部3584卷和泥金书写的佛经600卷；还藏有中国和波斯萨珊王朝的货币、珠宝、舍利石函和明代的石碑、铜佛像、铜壶、铅板等文物，这更为大佛寺曾辉添彩。

上述建筑中，有些是1983年才迁入的，不是西夏建筑，不必多说。按照西夏时期佛寺建筑的一般说法，佛殿与佛塔同时兴建，这里主要介绍大佛殿，兼及佛塔。

大佛殿及殿内的塑像、壁画，虽因战乱和地震而多次重新修建、塑、绘过，但其总体布局和风格，都大致保持西夏原貌。大佛殿坐东面西，长方形，两层楼，重檐歇山顶，南北面阔九间48.3米，东西进深七间24.5米，高20.2米，趋势恢宏。重檐歇山顶四角飞檐向上斜翘，吻兽耸立，给人以凌云高耸之感。如今殿顶用青筒瓦覆盖。而按西夏的制度，应用琉璃瓦和琉璃脊兽，金碧辉煌。檐下额枋上雕刻出龙、虎、狮、象、鹿、鹤等飞禽走兽，为佛殿增添了悬挂匾额；“创于西夏建于前明上下数百年更喜有人修善果；视之若醒呼之则寐卧游三千世方知此梦是真空”；还有大殿正门两侧的佛教题材砖雕等，它们述说着大佛寺数百年经久不衰的历史、佛教深邃的禅机和修炼途径。大殿四周环绕木结构围廊，围廊上遍施彩画，甚至沥粉堆金，使大殿增添了几分优雅、华丽。