三、慧思大师神通思想与天台宗风
因受印度佛教和西域佛教的影响,中国内地早期禅学以均含有神异成分。这可以从《高僧传》、《续高僧传》的记载得到见证。梁释慧皎在所撰《高僧传》卷十一习禅总论种说:“如是以禅定力,服智慧药。得其力已,还化众生。是以四等六通,由禅而起。八除十入,藉定方成。故知禅定为用大矣哉。自遗教东移,禅道亦授。”“然禅用为显,属在神通。故使三千宅乎毛孔,四海结为凝稣,过石壁而无壅,擎大众而弗遗。”早期的译经僧和禅师如安世高、康僧会等也大多强调禅修变幻莫测的神通。有名的神异僧佛图澄,更是凭借其神异在中国北方地区大力推展佛教。天台宗先驱者慧思大师禅法中杂有的神异成分,无疑与北方禅法传统保持着某种联系,他在地理上从北方转移至南方时,并没有完全抛弃这些神异。
在慧思大师佛学体系中,对神通思想如此重视和强调,这一方面和当时北方传统的修禅风气有关,另一方面,还是来自他自己的个人亲身体验,即末法忧患意识。于外部而言,主要是统治阶级对佛教的摧残和毁灭;于内部而言,佛教内部鱼龙混杂,邪法广布,正法不显。这不能不引起佛教界如慧思大师等有识之士的深深忧虑和思考。如何护持佛教,破除邪法外道,彰显弘扬正法,自度度人,在修行、弘法的途经与方法上不能不做些思考。
在安排智者大师弘化金陵前,慧思大师曾谆谆嘱托:“今以付属汝,汝可秉法逗缘,传灯化物,莫作最后断种人也。”为了延续佛种,可以秉法逗缘,开各种方便法门,如此以传灯化物。
在慧思大师等天台祖师看来,在五浊恶世中,神通思想即是有力的方便法门。作为方便法门,慧思大师的神通思想源自于所依的大乘经典。除了《法华经》,《般若经》和《大智度论》都有专门章节谈到神通思想及其在度化众生所起的作用。
如《般若经》卷八十三<毕定品>云:“是故菩萨摩诃萨行般若波罗蜜,用方便力,生神通波罗蜜。住是神通波罗蜜中,起天眼、天耳、如意足、知他心、宿命智,知众生生死。若菩萨远离神通波罗蜜,不能得饶益众生,亦不能得阿耨多罗三藐三菩提。是菩萨摩诃萨神通波罗蜜,是阿耨多罗三藐三菩提利益道。”
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