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护法与尽孝道:房山石经雕刻的原动力(1)

来源: 发表人: 2023-04-08 浏览量:253

江苏扬州大学佛学研究所副教授李尚全

房山石刻《华严经》,从唐贞观二年(628)到辽重熙十年(1041)九月结束,历时299年,官民齐心协力,在石板上,把600卷的《大般若波罗密多经》一个字一个字地雕刻出来,这在人类文化史上,确实是一大奇迹。这种精神,源自于佛教高僧在末法时代的护法热情,和唐辽官民尽忠孝的儒家美德。笔者认为,这是房山石经雕刻的两种原动力,兹把拙见陈述如下。

一、静琬石刻《华严经》:让佛教经典“永留石室,劫火不焚”

佛教作为一种外来文化,首先与北魏世祖太武帝(423—452年在位)的政治理念发生了冲突,引发中国佛教史上第一次大规模的灭佛运动。

北魏太武帝的灭佛,唤起了汉传佛教高僧的忧患意识,即末法思想的张扬。

北魏太武帝灭佛后的第10年,汉传佛教末法思想作为一种护法理论模式,由北魏南岳慧思大禅师提出。北魏太武帝灭佛给汉传佛教留下的恐惧症(或叫后怕症)还没有彻底清除,促使慧思焕发了在末法时代护法的信仰热情,他说:

我今誓愿持令不灭,教化众生至弥勒佛出。佛从癸酉年入涅槃后,至未来贤劫初,弥勒成佛时有五十六亿万岁。我从末法初,始立大誓愿,修习苦行,如是过五十六亿万岁,必愿具足佛道功德,见弥勒佛,如愿中说入道之由,莫不行愿。早修禅业,少习弘经,中间障难,事缘非一。略记本源,兼发誓愿,及造金字二部经典。

按照慧思自己的说法,“我慧思即是末法八十二年,太歲在乙未(455)十一月十一日,于大魏国南豫州汝阳郡武津县生”,发愿经过56亿万年,修习苦行,护持佛法,从现在“造金字二部经典”开始。后经北魏太武帝灭佛百年以后,北周武帝再次大规模灭佛,使末法思想再次高涨起来。

历史记载:静琬敬白未来之世一切道俗:法幢将没,六趣昏冥,人无惠眼,出离难期,每寻斯事,悲恨伤心。今于此山,鎸凿《华严经》一部,永留石室,劫火不焚,使千载之下,惠灯常照,万代之后,法炬恒明。……此经为未来佛法难时,拟充经本,世若有经,愿无辄开。

也就是说,将来佛教在中国遇到灭顶之灾以后,佛教经典难以找到的时候,再使用这部石刻《华严经》,拓印流通。在这种护法动机的促使下,静琬想把整个大藏经石刻化,房山石经的主体工程在辽代完成。房山石经的雕刻,得到辽代帝王的大力支持。

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