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美学者：佛教是能够满足人们精神需求最好宗教(3)
来源： 发表人： 2023-04-09 浏览量：210
二、佛教是如何传播到美国的
1、淘金人将佛教带入美国
十九世纪中叶，中国历经鸦片战争及洪杨之乱，民生艰难，因此当沿海华人听说美国加州发现金矿时，就不顾生命的危险，一窝蜂地怀着挖金之梦远渡重洋，来美国打天下，也将他们所信仰的佛教带入，但当时华人倍受排挤，只是在小小的佛堂庙宇中拜拜而已，并没有将佛法弘扬开来。尽管如此，佛寺扮演了抚慰心灵的角色，是华人生活中不可或缺的一环。
十九世纪末叶，夏威夷需要大量劳工种植甘蔗与凤梨，这又吸引了大量的日本人抱着衣锦还乡的美梦，千里迢迢来此谋生。
中国的满清政府腐败无能，不但不管移民生死，而且责备移民触犯国法，遑论弘扬佛教，宣慰侨胞；相对于此，日本佛教则因为：一、得到各宗派本山（总部）的支持，派遣传教师来此建寺弘法；二、夏威夷卡拉乌阿国王访日期间得到日本盛情款待，而且当时民族学知识不完备，许多夏威夷人以为与日本人是同族关系，而得到先天上的优势。1889年，日僧曜日苍龙（ Soryu Kagai）到达夏威夷，以法水来抚慰日本移民的思乡之情，两年后，净土真宗西本愿寺派宫本惠顺（ Eijun Miyamoto）来此建寺。但这些僧众的布教活动都局限在日本侨民的圈子里。
2、宗教会议助力佛教的生根
1875年，奥葛特上校在纽约创立“灵智学会”（ Theosophical Society），经由这个组织所出版的刊物和主办的演讲，使一些美国人对转世、因果及涅槃等观念渐有认识。1880年，奥葛特上校赴锡兰受持五戒，是为第一位美籍优婆塞。同年，英国阿诺德爵士的《亚洲之光》诗集在波士顿出版，激起美国人对佛教的兴趣。1891年，达摩波罗在科伦坡成立“摩诃菩提协会”，其所出版的《摩诃菩提月刊》（ Mahabodhi Journal）受到重视， 因而被邀请出席1893年的“世界宗教会议”（ World‘s Parliament of Religions）并发表论文。 在这次会议中，出席者大部分是耶教徒，但达摩波罗及宗演禅师的演说却倾倒全场，使更多人认识到佛法的伟大。此后，越来越多的美国知识分子从事佛学的研究，佛书的出版也骤然增加。其中，尤以华伦（Henry Clarke Warren,1854～1899）创编的“哈佛东方丛书”（The Harvard Oriental Series ）成绩最为斐然，其他如兰曼（ Charles Rockwell Lanman ）、克拉克 （ Walter Eugene Clarke）、 印加斯（ Daniel H.Ingalls）、 依文思（W. Y. Evans-Wantz）、史特劳斯（C. T. S. Strauss）、哥达德（ Dwight Goddard）、陈观胜（ Kenneth Chen）等美国一流的教授学者， 都为佛学在美国的传播作出贡献。畅销书《佛陀的福音》（The Gospel ofBuddha）作者卡洛斯（Paul Carus, 1852～1919），在“世界宗教会议”中对于宗演禅师的论文大为感动，遂于1897年聘请他的弟子铃木大拙（DaisetzTeitaro Suzuki）到伊利诺州的 Open Court Publishing Company 担任编辑，写下为数颇多的佛教论文、译文及书评。1909年，铃木返回日本从事教学、研究，编辑英文版的《东方佛教》（Eastern Buddhist）杂志，同时又用英文写了很多有关佛学，尤其是禅宗的著作。
1905年，旧金山的罗素夫妇前往日本随宗演禅师习禅，翌年，宗演禅师应邀访美之后，认为在美国宣扬禅宗的时机已经成熟。 他的弟子宗活（Sokatsu Shaku,1869～1954）于1906年率领6名弟子赴美，在旧金山建立禅中心，返日时，留下一名在家弟子佐佐木指月（Shigetsu Sasaki,1882～1946），他在1930年于纽约成立“美国佛教协会”（Buddhist Society of America），1945年改名为“美国第一禅堂”（ First Zen Institute of America）。佛教道场的建立不但安定人心，也增进移民对故乡的强烈认同，其所举办的各种佛教活动，更使得佛寺成为多元化的文教中心。
中国佛教方面，太虚大师曾于1929年赴美国及檀香山各个大学及宗教组织巡回讲演，受到热烈欢迎，各大报纸也视为重要消息予以登载，但可惜没有僧团继踵而来，所以中国佛教八宗圆融的大乘妙谛虽然适合欧美人士的心性，但终归只有播种而无耕耘，无法在此开花结果。
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