解密：中国佛教宗派之净土宗篇(4)

3、本愿念佛与一念往生

阿弥陀佛的本愿，是要成就依正庄严的佛国净土，让十方世界的众生都可以往生到那里，修学佛法。《佛说阿弥陀三耶三佛萨楼佛檀过度人道经》卷上说：“令我后作佛时，于八方上下诸无央数佛中最尊，智慧勇猛，头中光明，如佛光明焰照无极，所居国土，自然七宝，极自软好。令我后作佛时，教授名字皆闻，八方上下无央数佛国，莫不闻知我名字者。诸无央数天人民，及蜎飞蠕动之类，诸来生我国者，悉皆令作菩萨、阿罗汉，无央数都胜诸佛国。”从阿弥陀佛的这一根本意愿可看出他的特胜及佛国净土的庄严。怎样才能往生极乐净土呢？称名念佛、观相念佛、观想念佛、实相念佛等皆可以往生。但条件是：“一心不乱”、“心不颠倒”、“不可以少善根福德因缘得生彼国”等。但是，《无量寿经》第十八愿：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉；唯除五逆，诽谤正法。”这正是信仰阿弥陀佛本愿力的功德，十念即可往生的证明。接着《无量寿经》又有这样的说明：“设有众生闻其名号，信心欢喜，乃至一念，至心回向，愿生彼国，即得往生，住不退转。”至此，往生净土的条件已降格为一念往生，成为本愿念佛的一大特色。

4、自力解脱与他力往生

释尊本教的解脱观是以自力为主的，如《长阿含·游行经》云：“自依止，法依止，莫异依止。”即是说明佛弟子的修行应自己依法而行，即可得到解脱，也就是通常人们说的“各人生死各人了”。即以佛陀本身来说，他也无法代替自己的亲人了生死，而只能告诉他们解脱的方法。但是肯定自力，并不排除他力加持的真实存在，依靠自他二力的展转增上，才能获得佛法的究竟利益。如归依三宝，即依三宝的加持力而离恶向善；即使是声闻弟子，也需要有佛陀的摄受力。因此，我们不能否定他力的真实存在。可是，这其中有一个关键的问题是，自己有没有信心与能力接受他力的加持。譬如一个身体极度衰弱的人，即使给他输入高能量的血红蛋白，仍旧是回天乏力。若是身体素质好的病人，即使滴入少许的生理盐水，也可增强或延长他的生命。

称念阿弥陀佛，依佛力而往生，即是他力。但若不知不行，那也不得往生。所以，阿弥陀佛的净土法门，实蕴含自他二力的相合，才能得以往生极乐。后起的净土法门，特别重视他力，以致传出鹦鹉学会了念阿弥陀佛，也往生西方净土，这能符合信愿念佛而得往生的本义吗？他力念佛法门，龙树菩萨称之为易行道。如《十住毗婆沙论·易行品》说：“诸佛所说有易行道，疾得至阿惟越致地方便者，愿为说之！”“汝言阿惟越致地，是法甚难，久乃可得；若有易行道，疾得至阿惟越致地者，是乃怯弱下劣之言，非是大人志干之说！汝愿必欲闻此方便，今当说之。佛法有无量门，如世间道，有难有易；陆道步行则苦，水道乘船则乐。菩萨道亦如是，或有勤行精进，或有以信方便易行，疾至阿惟越致者。如偈说……若人疾欲至，不退转地者，应以恭敬心，执持称名号。”由此可知，易行道的念佛法门，是特为心性怯弱的众生而施设的他力法门。但若把念佛称为“横出三界”的唯一法门，实有违于佛陀方便巧说的本义。所以，他力的净土法门，确是容易修行的，容易修行的并不就代表是容易成佛的，这一点修学净土法门的人应特别引起注意！