佛教所不同于其他世界任何种类宗教信仰之处在于佛教属于“道德信仰”或“伦理信仰”,对人生﹑社会﹑世界的阐释经受得起科学的检验。甚至可以说,佛教蕴含的思想宝藏,对于现在人生﹑社会﹑世界﹑科学等问题的解决具有重要价值。例如佛教对宇宙﹑微生物的论述等日益被科学所证实,也同时在推动科学的发展。佛教“自利利他﹑利益众生﹑利益世间﹑尊重世间﹑利养普世﹑尊重众生﹑敬一切人﹑互相尊重﹑众生平等﹑世界平等﹑无私平等”一系列具有普世价值的思想,正不断成为和平推动世界一体化的关键思想。
尽管佛教具有的价值很多,若依佛陀所总结的“诸恶莫作,诸善奉行,自净其意,是诸佛教”而论,主体属于“道德信仰”。当今世界普遍处于“道德危机”的时期,科学的发展造成的危害凸显,经济增长形成的矛盾加深,政治者的腐败难以遏制,究其原因在于丧失应有的道德信仰体系的支撑。如何发挥佛教“道德信仰”的价值以促进政治﹑经济﹑科学﹑社会的健康发展,应是现在佛教者的最大职责。
上世纪三十年代以来,中国佛教的有识之士早期有太虚﹑法尊﹑印顺,现在有星云长老等,之所以都致力于“人间佛教”,原因在于都认识到佛教立足于社会的伦理思想价值。他们这些高僧大德的之所以能够作出共同选择的另外两个重要原因是:一﹑不立足宗派;二﹑对佛教教义教理有全面理解认识的能力。
现在中国政府对佛教信仰等民族历史文化的重要价值认识和措施日臻完善,相信今后佛教不但对中国实现中华民族伟大复兴之梦能够发挥举足轻重的作用,而且也一定能够为全球一体化的和平推进产生独特的积极影响。
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