龟兹石窟被誉为“中国四大佛教”石窟之一。其中,克孜尔石窟是中国地理位置最西、开凿年代最早、保存较完整的大型石窟群。在自治区人民政府、阿克苏地委行署和新疆邮政的共同推动下,《龟兹石窟壁画》特种邮票于2008年7月6日发行,它对促进国际国内文化交流,进一步宣传新疆,促进新疆旅游产业发展,推动文物保护事业,促进龟兹学研究、交流,宣传和保护龟兹石窟都有着深远的现实和历史意义。

龟慈石窟壁画护法天王(图片来源:资料图片)
龟兹文化源远流长
龟兹地处丝绸之路上的中西交通要冲。龟兹古国是古代西域之大国,它扼守丝绸之路北道中段之咽喉,连接东西方之贸易,传载东西方之文明,在世界经济、文化历史上占据着重要的位置。现今这里保存着包含古代印度犍陀罗、龟兹、吐番、中原汉地文明的大量文化遗存,研究、发掘龟兹石窟的文化艺术内涵,将对中亚、西亚、及至东亚古代文化渊源的研究有着重要意义。
佛教产生于印度,经丝绸之路传至丝路北道重镇龟兹。早在公元三世纪时,佛教在龟兹地区已广为传布,僧俗造寺、开窟、塑像、绘画、供佛等活动已很频繁。
古丝绸之路的重镇,中西方文明和文化的交汇点——新疆阿克苏地区是古代龟兹国遗留佛教石窟群的集中地,龟兹石窟被誉为“中国四大佛教”石窟之一。它包括阿克苏地区库车县、拜城县、新和县境内的石窟群。主要由克孜尔、库木吐喇、森木塞姆、克孜尔尕哈、托乎拉克艾肯、台台儿、温巴什、玛扎巴赫、阿艾等九处石窟群构成,保存洞窟总计达600余个,壁画近一万平方米。截止2006年6月,上述九处石窟全部被国务院公布为全国重点文物保护单位。
龟兹石窟在中国佛教史、美术史、美学理论和古“丝绸之路”龟兹地区社会、文化、历史、经济等领域的研究方面,具有特殊的历史地位和重要价值。是中外文化交流的结晶。它融合印度、希腊、罗马、波斯和中原文化为一体,又具有浓郁的地方特色。龟兹石窟群比较集中,洞窟形制类型完备,壁画题材内容丰富。随着佛教东渐而出现的东西文化交融现象也有脉络可寻。龟兹石窟影响着西域和中原佛教石窟艺术的发展。因此,龟兹石窟不仅在中国佛教艺术史上占据极为重要的位置,在中亚佛教史上也占有重要的地位,它是联系中亚和东方佛教文化艺术的桥梁和纽带。
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