北响堂的中洞俗称释迦洞,也是一所布局与装饰同北洞相近的中心塔柱窟,只是在规模上远不如北洞。它的外立面雕刻保存完好,可以清楚地看到原来的面貌:在洞窟的门外两侧分别雕着菩萨立像,再外的两侧龛内,又各雕着一身穿着甲胄的天王立像;门外的前廊处立着几很八角形的檐柱,中间的两根下部有狮子柱础;在前廊上部的崖面上,雕出覆钵塔状的窟顶,并有忍冬叶与火焰宝珠等组成的塔刹,形成了最具有北齐特色的塔形窟。

邯郸北响堂石窟释迦洞(图片来源:慧海佛教资源库)
南洞俗称刻经洞,因为在这所洞窟的内外壁面上保存着许多石刻佛经,还有一块公元572年刻成的北齐晋昌郡开国公唐邕的写经碑。这里的石刻经文有《维摩诘所说经》、《弥勒下生经》、《无量寿经》等,都是很有名的大乘佛教经典。南洞外立面的上方也雕出覆钵塔形,但它的内部却是在正、左、右三壁上各开了一所大龛的佛殿窟,大龛内雕着坐佛与二弟子四菩萨像,龛外的立面刻着华美的天幕装饰。
在北响堂的北齐石窟中,所有佛教人物的雕像都一反北魏晚期的清瘦模式,创造出了一种造型健壮、敦实厚重的风范。它们穿着的服装都是轻薄的,仅仅刻着稀疏的衣纹,有的佛像又穿上了传自印度的通肩式袈裟,这些都似乎与高氏政权坚持鲜卑族的习俗有关。北响堂的这些皇家风范,还大大地影响着其他地区石窟寺的开凿和寺院佛像的制作。南响堂石窟群的第1、2窟是中心塔柱窟,它们的基本构造同北响堂的北洞、中洞有很多相似之处;其他五所洞窟都位于第1、2窟的上层,都是佛殿窟的形式。在第2窟门外两侧的龛内,被隋代磨平后刻成了《滏山石窟之碑》,上面记载着在北齐后主高纬当皇帝的第一年,也就是公元565年,由灵化寺的和尚慧义辟山草创了南响堂,后来由当朝宰相高阿那肱出资兴建成了这处石窟寺院。到了北齐末年,不信佛教的北周武帝宇文邕的军队打到了这里,砸毁了不少石窟里的佛像,所以,这里的佛教雕刻早已是残缺不全了。第7窟的保存状况是最好的,窟门外立着檐柱,上面雕成了屋檐的形状,在檐柱之间分别在窟门两侧开龛造立着金刚力士像。第7窟的内部结构很像北响堂的南洞,在正、左、右三壁上各开了一所天幕形大龛,龛内雕刻着一佛二菩萨二弟子像,龛下基坛的表面壶门间,浮雕着系列神王的形象。从现存的南响堂石窟造像风格来看,虽然它们的身躯仍然是敦厚的,但已不像北响堂那样健壮有力了,而这个时期的高氏集团也早已失去了往日的开拓精神。小响堂石窟中的西窟,是一所中型的中心塔柱式洞窟。在中心塔柱的正、左、右三面分别开着天幕帐形大龛,龛内供奉着佛与二菩萨二弟子像,龛上有飞天浮雕,龛下柱基的表面一排小龛内,刻着香炉、供养比丘和神王。中心塔柱的后面上部是与后壁相连的,下面开出了可以环绕塔柱礼拜的甬道。我们可以从中看出北响堂皇家中心塔柱窟的影响因素。有趣的是,在窟室后壁雕着一所立佛龛,立佛的身体下侧还刻着几位童子的形象,龛的外侧保留着公元574年10月明威将军陆景与张元妃敬造定光佛的发愿文铭文。原来,龛内的那尊立佛像就代表着定光佛。定光佛也叫燃灯佛,是佛教中过去世界的一位佛祖。《大智度论》中说他在出生的时候,一切身边如灯,所以叫作燃灯太子。后来他成了佛,也就称作燃灯佛。相传,释迦牟尼的前世曾经是一位儒童,有一天他看见燃灯佛祖走来了,人们都欢呼着拥向佛祖。儒童急忙从王家姑娘那里买了几枝青莲花,向燃灯佛祖跑去。可是人太多了,他怎么也挤不到眼前去。忽然,儒童看见燃灯佛祖身边有一片泥水地,因为太脏了,所以没有人。儒童毫不犹豫地过去向佛祖献花,并在泥水地面上五体投地,把自己的长头发掩在了泥地上,希望燃灯佛祖踩着自己的头发过去。燃灯佛目睹了这一切,就向在场的人们预言说:九十一劫以是贤劫,这个小孩会成为佛的,那时他的名字叫释迦牟尼。那么,在燃灯佛立像的下侧,有一位跪着的小孩,应该代表着释迦的前世。这个小龛刻成的时候,已经距离北齐国灭亡不远了。在河南安阳境内,还有几所精美的北齐小型石窟,也是值得一提的。安阳的灵泉寺,位于安阳市西南30公里太行山支脉室山的东麓,这一带保存着两所中小型的石窟洞。大住圣窟,开凿在灵泉寺以东0.5公里的岚峰山西麓断崖上,它原来是东魏的大和尚道凭于公元546年建造的一所修行窟,并没有什么雕刻。到了北齐时期,僧侣们又在这所窟内的地面中间向下凿成了一个倒凹字形的佛坛,并在坛上安置了三尊石雕坐佛像,在佛坛的侧面开龛雕出了象、风、火等八位神王像。这些造像都包含着典型的北齐时代风尚。

安阳灵泉寺大住圣窟(图片来源:慧海佛教资源库)
大住圣窟位于灵泉寺以西0.5公里的宝山南麓石灰岩断壁上,是由隋朝的名僧灵裕于公元589年开创的,在唐代和尚道宣写的《续高僧传》一书中,还有这位灵裕和尚的传记。大住圣窟的门外两侧,各有一身刻技精湛的浮雕护法神王像,窟内的平面基本是正方形的,在正、左、右三壁间各开凿了一个圆拱形大龛,龛内都雕着坐佛和两位胁侍菩萨立像,窟顶的中心是一朵大型的莲花,莲花的周围刻着六身体态轻盈、随风飘舞的飞天。这种窟内布局仍然是北齐时代的传统。另外,在大住圣窟的前壁东侧,以减地线刻的形式排列着六层共24位罗汉坐像,它们的身下都刻着自己的名字,第一位是摩河迦叶,第二位是阿难,第二十四位是师子比丘。这可能与佛教禅宗宣扬的传法世系有关,也是一幅十分宝贵的石刻艺术资料。小南海石窟,位于安阳灵泉寺东南5公里善应村龟盖山南麓,面临着洹水,距离自然山泉——小南海不远,共有西、中、东三所石窟。中窟是在公元550—555年间,由灵山寺的和尚方法师开创,北齐国的国师僧稠禅师重莹修成的。西、东两窟的时代稍晚一些。这三所小窟都是略呈方形的平面,下有倒凹字形基坛,在坛上雕像,窟顶是覆斗形的。我们可以多少从中看到一些北魏龙门宾阳中洞以来的旧传统。这三所小窟在造像的安排上也是很有特点的:在正壁坛上安置的是主尊佛坐像,两侧各有一身胁侍立像;在侧壁高浮雕的佛、菩萨立像之间,还以浅浮雕的形式刻着供养比丘和俗家供养人的形象,僧稠的供养像也被刻在了中窟的北壁。在侧壁的上方有的刻着众多的佛教人物,有的刻着菩提树与莲花水池,似乎代表着特定的环境和佛教故事内容。这两种不同的雕刻手法相结合,使得这些小小的窟内空间显得主次分明,排列有序,意趣盎然。
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