“夏”字杂说

                                        “夏”字杂说
        作者: 徐强 来源: 时间: 2013-08-30 09:34:27 阅读: 202 次
　　

　　甲骨文的“夏”字，像一个手持斧钺、高大威猛的武士。金文的“夏”字，则是一个手足俱全的巨人形象。“夏”的本义，就是指身材魁梧、强壮健美之人。许慎《说文解字》云：“夏，中国之人也。”这里的“中国”，指中原地区，即黄河流域中下游，是中华文明的发源地。在中原地区生活的人叫“夏”，因此，中华民族又称“华夏民族”。扬雄《方言》说：“自关而西，秦晋之间，凡物之壮大而爱伟之，谓之夏。”夏族是“大民族”，与之对应的则是“夷”。夷当时算“外国人”，属于少数民族，文明尚未开化，愚昧而野蛮。

　　中国之人称为“夏”，颇有一点萨姆纳所说的“民族中心主义”的味道。当然，世界各民族都有这个毛病，非独夏族如此，正如大卫·利文斯顿·史密斯所说，“无论是什么地方的人，都容易认为自己的文化比其他任何文化优越”，“民族中心主义最不可一世的表现是，相信自己文化的成员是唯一真正的人类”。(《非人：为何我们会贬低、奴役、伤害他人》)这种观念就像一把双刃剑，好的时候可以激发民族自豪感和自信心，坏的时候则会导致整个民族故步自封，自高自大。在近代历史上，中国人吃过不少所谓“天朝上国”的苦头，所以要矢志改革，对外开放，谋求自由、民主、科学、富强。

　　“夏”字由于有壮大兴盛的意思，便被用来指称一年之中阳光最充足、植物最繁茂的季节——夏季。随着语言的发展，这一义项成为“夏”字的常用义，其本义反而被淡化了。

　　一般认为，夏朝是中国历史上第一个王朝，标志着奴隶制国家的形成。夏朝最值得关注的事情，当数“家天下”的确立。传说中的尧、舜、禹时代，领导人实行“禅让制”，带有原始民主选举的色彩。禹临终前把王位传给儿子启，则彻底废除了这种朴素的民主选举制度，权力不再是为天下人谋幸福的公器，而被视为私有财产，只允许在家族之内代代相传，这对后世政治体制的构建，无疑产生了极坏的影响。大禹治水，功高盖世，然而，作为“家天下”的始作俑者，他对政治生态的危害，恐怕比滔天洪水还要大。在历史上，集“救星”与“灾星”两种角色于一身的，并不鲜见，何以如此，值得深思。

　　白居易《观刈麦》诗云：“田家少闲月，五月人倍忙。夜来南风起，小麦覆陇黄。妇姑荷箪食，童稚携壶浆。相随饷田去，丁壮在南冈。足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知热，但惜夏日长。复有贫妇人，抱子在背傍。右手秉遗穗，左臂悬敝筐。听其相顾言，闻者为悲伤。田家输税尽，拾此充饥肠。今我何功德，曾不事农桑。吏禄三百石，岁晏有余粮。念此私自愧，尽日不能忘。”夏季天气炎热，农事繁忙，所幸小麦丰收，似乎可以给在酷暑中劳作的农民们带来些许欣慰，但是一个抱着孩子到田里捡麦穗的妇女，却无情地破灭了他们的希望：再怎么丰收，也不足以应付官府的重税。身为朝廷命官的白居易，面对此情此景，大感汗颜，觉得自己白吃了太多的粮食。只是，在那个年代，像他这么体恤民情的官员为数不多。一个人的良知，无法替整个时代赎罪。

　　《庄子·秋水》曰：“井鱼不可以语于海者，拘于墟也;夏虫不可以语于冰者，笃于时也;曲士不可以语于道者，束于教也。”成语“夏虫语冰”，典出于此。《水浒传》写梁山好汉智取生辰纲，挑酒卖给官兵喝的白日鼠白胜唱道：“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，楼上王孙把扇摇。”在这首歌谣中，农田里的灾情宛如冰块，摇扇的王孙则是夏天的虫子，他们永远不会对民间疾苦产生切肤之痛。虫子终究是虫子，宁可蛀掉一棵树，也不愿给树献一滴水。